Шиповник Его Величеству!

Когда мы вошли в наши апартаменты, я, не выдержав, спрашиваю:

— Маааш, а что это было у вас с королем?

Подруга как-то растеряно смотрит на меня, а потом отвечает:

— Я не знаю. Просто на минутку он показался мне таким красивым. И совсем не холодным. И мне, почему-то, стало его жаль.

— Что за ерунда?

— Не знаю. У меня последнее время появляются странные мысли и чувства в отношении разных людей. Например, я четко вижу, что внутри тебя живут ростки глубокого чувства, но ты не даешь им расти. Я спрашивала на счет тебя и короля, помнишь? Я вижу между вами неразрывные нити, и чем больше вы трепыхаетесь, тем больше в них запутываетесь, а так быть не должно.

— Маша, ты опять лезешь не в свое дело — предостерегаю ее.

— Да, знаю, но наблюдать за этим тяжело. Я вчера разговаривала с Хэйдом, он сказал, что у меня спонтанно проявляется дар. Очень похожий на Магию Иллюзий. Но только я не накладываю иллюзии, а вижу сквозь них. Пока дар еще не стабильный и появляется, когда хочет, но Хэйд говорит, что через время все стабилизируется.

— Ого, — я удивленно смотрю на подругу. — Вот это новость.

— Да. Я пока не решила, радоваться или пугаться.

— Ты чего? Конечно радоваться — говорю, стараясь подбодрить.

Я собираюсь еще что-то жизнеутверждающее толкнуть, когда раздается стук и нас перебивает лакей.

— Леди Гжельцева, прошу прощения за столь внезапный визит, но мне приказано срочно проводить вас к Ее Высочеству, принцессе Раяне. Вы можете идти сейчас, или нужно подождать?

— Не, ну если надо срочно, то, конечно, могу сейчас — отвечаю. — Маша, потом договорим.

Лакей провожает меня в крыло, которое занимает Раяна. Стучусь и захожу в апартаменты. За столом сидят принцесса и Хэйд. Лица у обоих обеспокоенные. Это явно не к добру. Здороваюсь, присаживаюсь рядом.

— О чем думу думаете? — пытаюсь разрядить обстановку.

— Стали известны результаты отбора невест — сходу сообщает Раяна.

— И? Иоланта? Она подходит на роль королевы. Или король решил не изменять своей давней привычке и ждать посланную Богами? — в конце не могу не съехидничать.

— Он уже дождался — вырубает меня одной фразой Раяна. — Это Маша.

— Что? В смысле, кто? — ощущение, что я ослышалась.

— Моя Маша! — почти кричит Хэйд со злостью и горечью.

— Но это не возможно! — тоже выкрикиваю я. — У нее же…

Хотела сказать, что у нее нет магии, а потом вспомнила наш недавний разговор и приуныла.

— Да, — словно подслушав мои мысли, говорит Хэйд, — не было магии, до недавно. А теперь есть. И судя по тому, что у нее магическая связь с королем, уровень магии у Маши будет огромный.

— Ладно. Это все эмоции. Что будем делать? — спрашиваю у обоих. — Как связь проявляется?

— Это особое притяжение — отвечает Раяна, — на физическом уровне. Желание и страсть. Сначала они невелики, но чем дальше, тем больше. Если я хоть что-то в этом понимаю, то у дяди Эдриана и Маши не очень сильная магическая связь, хвала Богам! Но, в любом случае, она будет нарастать. Поэтому мы позвали тебя, чтобы ты помогла нам осуществить наш план.