Colonie 2 [Colony - fr]

Sortant du poste de surveillance, David s’engagea sur l’entrelacs de passerelles suspendues qui serpentaient entre des cornues de la taille de barils d’essence et des tubulures de métal gercées de buée.

Réduire toutes les sources lumineuses de l’aire de travail au tiers de leur intensité normale, subvocalisa-t-il dans son communicateur buccal.

Les panneaux luminescents pâlirent et la cristallerie féerique du laboratoire se mua en une sombre forêt enchantée.

Toutes communications radio et vidéophoniques avec l’extérieur sont interdites, ordonna-t-il.

Il entendit l’ordinateur lui répondre en entonnant sa mélopée crépitante et il hocha la tête avec satisfaction : ses implants lui permettaient de contrôler tous les systèmes du module.

Les lumières de la nacelle continuaient de briller de tout leur éclat et, tapi dans l’ombre qui noyait la passerelle, il voyait distinctement l’intérieur du bureau à travers sa large fenêtre.

Les voici.

Leo, Evelyn, Hamoud et Bahjat entrèrent dans le poste par la trappe d’accès du sas encastrée dans le plafond et descendirent lentement l’échelle. Ils avaient tellement hâte de se faire soigner qu’ils ne se sont fait accompagner par personne, pensa David. Ils n’ont sans doute même pas dit aux gens du F.R.P. qu’ils sont contaminés. Pour éviter la panique.

Les nouveaux venus regardaient autour d’eux, Hamoud visiblement furieux, Evelyn pâle et l’air épuisé. Leo s’écroula dans le fauteuil le plus proche. Seule Bahjat eut l’idée de se pencher à la fenêtre pour examiner le labyrinthe de tubes et le fouillis d’appareils encombrant le laboratoire. Elle avait du mal à tenir sur ses jambes et sa tenue était débraillée mais elle remarqua le pistolet que David avait laissé devant le téléphone et elle s’en empara.

Sceller le sas. Directives à l’intention de la tour de contrôle : récupérer la navette.

Il n’y eut que quelques déclics et quelques vibrations qui passèrent inaperçus des arrivants quand, automatiquement, le tambour du sas se referma et que la petite embarcation mit le cap sur le maître cylindre.

Maintenant, aucun d’entre nous ne peut plus s’échapper.

— Où est-il ? brailla Hamoud.

— Je suis là, dit David en approchant d’une flaque de lumière qui éclaboussait la passerelle.

La première réaction du terroriste fut d’essayer de fracasser la baie d’un coup de crosse mais l’arme ne fit que rebondir contre le plastoverre anti-explosions, désarticulant presque le bras d’Hamoud, brutalement ramené en arrière.

— Leo ! appela David. C’est vous qui êtes le plus mal en point. Venez. Je vais vous montrer où sont les produits dont vous avez besoin.

Le Noir bondit hors de son siège et se rua sur la porte donnant sur la passerelle. Hamoud voulut l’arrêter mais Leo le repoussa et sortit. Il n’avait pas lâché son fusil.

— Si c’est pas la bonne came, tu le regretteras, fit-il d’une voix de rogomme.

— N’ayez pas peur, lui répondit David.

Hamoud était sur le seuil de la porte.

— L’antidote ! Je veux l’antidote !

Leo se retourna à moitié de sorte que l’arme qu’il tenait négligemment dans son poing de Titan se pointa sur l’Arabe et il gronda :