Il popolo del vento [The People of the Wind - it]

Preoccupata, lei chiese: «Riusciranno mai a dimenticare… entrambe le parti?».

«No», rispose lui. «Ma penso che i rancori si placheranno. La Terra e Ythri hanno troppi interessi reciproci per trasformare una contesa di famiglia in un’ostilità sanguinosa. Lo spero».

«Noi siamo stati più generosi di quanto avremmo dovuto essere, non è vero? Come lasciare che si tenessero Avalon. Questo non conterà?».

«Dovrebbe». Saracoglu sorrise con il lato sinistro della bocca, emise l’ultimo sbuffo di fumo acre e gettò via la sigaretta. «Benché ognuno possa vedere i sottintesi politici connessi alla questione. Avalon si è rivelato un boccone impossibile da mandar giù. L’annessione avrebbe significato guai a non finire, mentre un Avalon semplice enclave non dà troppi grattacapi, non quanti ne avrebbe offerti una guerra combattuta per por fine ad essi. Inoltre, con questa concessione, l’Impero ha ottenuto degli obiettivi significativi per quanto riguarda il commercio, obiettivi che in altro modo forse non sarebbe stato possibile raggiungere».

«Lo so», disse lei con un pizzico d’impazienza.

Lui ridacchiò. «Sai anche che a me piace sentirmi parlare».

Luisa si fece meditabonda. «Mi piacerebbe molto visitare Avalon».

«Anche a me. Per il suo interesse sociologico. Mi domando se quel pianeta non anticipi in qualche modo un futuro lontano».

«Come?».

Lui mantenne il suo passo lento e non si dimenticò del braccio della ragazza posato sul suo; ma guardò obliquamente davanti a sé e disse, in tono estremamente serio: «La civiltà birazziale che stanno creando. O che si sta creando da sola, non si può programmare o dirigere una nuova corrente della storia. Mi domando se quella non fosse la fonte della loro resistenza… come una lega, o un materiale bifase, molto più resistente di ciascuna delle parti che lo compongono. Abbiamo una galassia, un cosmo da riempire…».

Povero me, che miscuglio di metafore, inclusa quest’ultima, pensò con sarcasmo. E rise tra sé, mentre all’estero si stringeva nelle spalle, concludendo: «Beh, non credo che sarò presente per assistere agli sviluppi remoti. Non credo nemmeno che riuscirò a vedere le conseguenze ultime di aver lasciato Avalon ad Ythri».

«Quali potrebbero essere?», domandò Luisa. «Lei ha appena detto che era la sola cosa da fare».

«Senza dubbio è così. Ma forse il mio è semplicemente il naturale pessimismo di un uomo il cui pranzo nel Palazzo del Governo è stato tutt’altró che soddisfacente. Però, si può fare qualche ipotesi. Gli Avaloniani, entrambe le razze, arriveranno a sentirsi più Ythrani degli Ythrani stessi. Immagino che le future generazioni del pianeta forniranno al Dominio una quota non indifferente, forse gran parte dei suoi ammiragli. Speriamo che non lo riforniscano anche di tendenze revanchiste. Ed in condizioni di pace Avalon, un mondo unico in una situazione unica, ricaverà il massimo dai suoi commerci… soprattutto i cervelli, che sono la conseguenza più diretta di un tale stato di cose. Gli effetti di tutto ciò sono al di là di ogni previsione».

La stretta sul braccio si intensificò. «Lei mi fa sentire contenta di non essere uno statista».

«Quanto a questo, io sono contento due volte più di te», disse lui, pronunciando con enfasi l’ultima parte della frase. «Su, lasciamo perdere queste lugubri e importanti questioni. Parliamo… per esempio, della tua gita su Avalon. Sono sicuro che si può fare, entro qualche mese».

Lei distolse il volto dal suo. Dopo un minuto di silenzio, si fermarono entrambi. «Che succede?», le chiese, spaventato.

«Sto per partire, Ekrem», rispose Luisa. «Tra poco. E per sempre».

«Cosa?». Resistette all’impulso di afferrarla.

«Mio padre. Ha rassegnato oggi le sue dimissioni».

«Io so che lui… è stato tormentato da accuse ingiuste e maligne. Ti ricordi che ho scritto al Centro dell’Ammiragliato».

«Sì. È stato bello da parte sua». Di nuovo i loro occhi si incontrarono.

«Non ho fatto altro che il mio dovere, Luisa». La paura non lo aveva abbandonato, ma fu contento di vedere che riusciva a parlare con voce ferma ed a conservare quasi il suo miglior sorriso. «L’Impero ha bisogno di uomini in gamba. Nessuno avrebbe potuto prevedere il disastro di Scorpeluna, né fare in seguito più di quanto ha fatto Juan Cajal. Condannarlo, sottoporlo alla corte marziale è frutto di meschino dispetto, ed io ti assicuro che non gli succederà nulla».

«Ma è lui a condannarsi», gemette lei a bassa voce.

A questo non ho nessuna risposta, pensò Saracoglu.

«Torniamo su Nuevo Mexico», aggiunse lei.

«Mi rendo conto», disse lui tanto per dire qualcosa, «che tutto quello che succede deve farlo soffrire molto. Ma devi proprio partire anche tu?».

«Chi gli rimane?».

«Io. Probabilmente, ehm, otterrò una convocazione definitiva per la Terra…».

«Mi dispiace, Ekrem». Le ciglia si abbassarono su quelle guance delicate. «Non andrebbe bene neanche la Terra. Non permetterò che si logori il cuore da solo. A casa, in mezzo alla sua gente, starà meglio». Sorrise, un sorriso non troppo fermo, e scosse il capo. «La nostra gente. Confesso di provare anch’io un po’ di nostalgia. Ci venga a trovare qualche volta».