Цель оправдывает средства. Том третий

— Правда? — заулыбалась та.

Я все же посмотрел на нее поверх устройства.

— Естественно нет, Лин, — качаю головой. — Знай свое место, Рука.

Лицо девушки мгновенно посерьезнело. И вся веселость мгновенно исчезла из окружающего ее пространства. Теперь это была все та же сосредоточенная и холодная дама, с которой я познакомился больше месяца назад, установив телепатический контакт с капитаном Ралинай.

То, что волей случая удалось каким-то чудом (иначе и не назвать) разведчикам в Неизведанных Регионах найти тех бравых ублюдков, что в свою очередь обнаружили Арден, иначе как провидением Силы не назовешь. Сколько факторов должны были совпасть, чтобы подобное произошло? Нереально много. Практически невозможно.

Но случилось.

Отказываться от подобного дара Силы — надо быть дураком. Никто б не отвернулся от такого подарка Вселенной. И я в том числе. Здесь совершенно не справедлива присказка «Если что-то само плывет к вам в руки — присмотритесь повнимательнее. Возможно, что оно просто не тонет». По крайней мере на первый взгляд.

Лин больше двадцати тысяч лет. Большую часть из которых она провела в стазисе. И оказалась она в нем, потому что является одной из тех, кто в далеком прошлом раскалил нежные джедайские седалища, организовав Первый Великий Раскол. Расколами джедаи-историки называли события, при которых часть Ордена люто и бешенно начинали «фап-фапать» на Темную сторону Сила и стремиться нахвататься ситских знаний. Как правило, в такие моменты истории, они запретного плода вкушали, но тот оказывался с дерьмецом — маловато просто почерпнуть знания о Темной Стороне. Их еще надо уметь правильно применять. Так, чтобы руководство Ордена не объявило на тебя крестовый поход, призвав всех верующих во Хрис… Светлую сторону Силы сражаться против несметных полчищ сарацин… ситов, оскверняющих Храм Господ… делающих неправильные, с точки зрения джедаев, вещи. Строящих свои собственные академии, например. С паззаком и твилечками.

Но это все лирика. Так или иначе, Лин, носившая в прошлом титул Стальной руки Палавы, в прошлом имела репутацию блестящего полководца. Потому-то я и обрадовался сперва, когда узнал, какой подарочек мастер Икеру смог выковырять из древнего стазис-контейнера, да еще и уничтожив древний вирус без риска пандемии.

Хорошие военачальники в Империи в цене. Особенно — когда разговор касается наземных сражений. Адмиралов и гранд-адмиралов у меня весьма и весьма много. А вот талантливых генералов — нет. И Арден могла бы стать одной из них, но…

Двадцать с небольшим хвостиком тысяч лет «простоя». За это время не то что несколько промышленных революций в ДДГ произошло — сам характер войны изменился настолько, что прежние знания Арден уже мало что стоят.

Нельзя воскресить Суворова и надеяться, что, дав ему танковую армию, через три дня они будут мыть траки водой из Ла-Манша. Каждый полководец имеет свой «срок годности».