Das Olschieferskelett. Eine Zeitreise

Claudia schlief ein paar Meter weiter, gleich neben der Feuerstelle, und hatte sich so tief in ihren Schlafsack verkrochen, daß kaum noch etwas von ihr zu sehen war. Nur ein paar blonde Haarsträhnen lugten heraus. Pencil lag mit der Schnauze auf den Vorderpfoten und offenen Augen neben ihr und verfolgte jede seiner Bewegungen.

Es ist schön, daß sie hier ist, mußte er plötzlich denken. Ob sie das genauso sah? Er empfand ihr gegenüber fast so etwas wie Dankbarkeit, weil sie ihn nicht mit diesem Lügner allein gelassen hatte. Wer weiß, was aus ihnen geworden wäre, wenn Claudia sie nicht getrennt hätte, vor ein paar Tagen, als er drauf und dran gewesen war, Tobias zu Hackfleisch zu verarbeiten. Er hatte gar nicht gewußt, daß er zu einem solchen Ausbruch von Aggressivität überhaupt fähig war. Einen kurzen Moment lang hatte er rotgesehen. Seitdem beschäftigte ihn immer wieder der Gedanke, wie weit er wohl gegangen wäre, wenn es Claudia nicht gegeben hätte. Wie sie mit dieser ganzen, für sie völlig unerwarteten Situation fertig geworden war, nötigte ihm jedenfalls größten Respekt ab.

Nur langsam verschwanden die Bilder des Traumes aus seinem Bewußtsein und hinterließen ein unbestimmtes Gefühl der Bedrohung. Er war nervös und versuchte sich abzulenken, indem er aus seinem Schlafsack kroch und das Feuer neu entfachte.

Sie hatten gestern tatsächlich Holz am Ufer gefunden, einen großen, völlig ausgeblichenen und blankpolierten Ast, und der Versuchung nicht widerstehen können, damit ein Lagerfeuer zu entfachen. Es war eine nette Abwechslung und der Situation irgendwie angemessener als die Petroleumlampe, die ihnen sonst als Lichtquelle diente. Aber, was viel wichtiger war als die Möglichkeit, ein Feuer zu machen: Der Ast bewies, daß es hier anscheinend doch irgendwo Bäume gab. Claudia konnte zwar an Hand des Holzes nicht feststellen, um was für eine Art von Pflanze es sich handelte, aber der Ast stammte zweifellos von einem Baum und mußte vom Fluß hierhertransportiert worden sein.

Hatte Tobias womöglich recht, und sie mußten nur da hinüber, auf die andere Seite der Berge?

Er schaute hinauf und verfolgte einige Wolken, die gerade über die Gipfel trieben. Der Bergzug war nicht besonders hoch. Es gab überall Sattel und Pässe, die sie sicher ohne halsbrecherische Klettertouren erklimmen konnten. Ob sie allerdings auf der anderen Seite wieder herunterkamen, mußte sich erst noch herausstellen. Wasser würde ein Problem sein, und die Vorräte. Sie würden alles tragen müssen. Vielleicht konnten sie sich in der Nähe des Flusses halten.

Aber wenn es so wäre, wenn da oben oder dahinter tatsächlich Dinge auf sie warteten, die sie aus ihrem irgendwie zeitlosen Zustand herausrissen, etwas, das ihnen unmißverständlich anzeigte, was die Uhr geschlagen hatte, ein ... nun ja, ein Dinosaurier zum Beispiel oder ein Urpferdchen, lebendig wohlgemerkt, warum hatte dann Sonnenberg Tobias nur so mangelhaft darauf vorbereitet, warum hatte er nichts davon erzählt, daß sie auf dem Weg dorthin erst eine siebentägige Wüstendurchquerung mit anschließender Gebirgswanderung absolvieren mußten? Das war so, als bitte man jemanden einzutreten, ohne ihm zu sagen, daß hinter der Schwelle ein etwa zwei Meter breites und fünf Meter tiefes Loch wartete. Nicht auszudenken, was geschehen wäre, wenn sie kein Wasser mitgeführt hätten. Was hatte sich Sonnenberg dabei gedacht? So verkalkt hatte er gar nicht gewirkt. Oder war auch diese Version der Geschichte wieder nur eine von Tobias’ Lügen?

Und was war mit ihm selbst? Wäre er wirklich zufriedener, wenn er endlich Gewißheit hätte? Hatte er diese ganze Reise nicht nur angetreten, um endlich zu beweisen, daß Tobias log? In diesem Falle hätte der Beweis doch kaum überzeugender ausfallen können und er hatte wirklich allen Grund, zufrieden zu sein. Tobias hatte tatsächlich gelogen, allerdings in einem gänzlich anderen Zusammenhang, als Micha das ursprünglich vermutet hatte. Es gab die Höhle, und es geschahen zweifellos ungewöhnliche Dinge, wenn man durch sie hindurchfuhr, aber auch Tobias kannte all das nur vom Hörensagen. Er war alles andere als ein vertrauenswürdiger Expeditionsleiter, an dem sie sich aufrichten konnten, wenn Angst und Zweifel sie überkamen. Sie drei zusammen waren hier auf einem völlig neuen Trip, einer Reise, die, wollte man Tobias’ neuer Geschichte ausnahmsweise einmal Glauben schenken, zuletzt vor mehr als zwanzig Jahren unternommen worden war.

Zwanzig Jahre. Micha hatte gedacht, ihm schwinden die Sinne, als Tobias fast beiläufig erwähnte, wie lange Sonnenbergs Reise schon zurücklag. Wie konnten die beiden nur so naiv sein und glauben, daß etwas so Unbegreifliches wie diese Höhle nach mehr als zwanzig Jahren noch haargenau so funktionieren würde wie damals? Im Grunde waren sie nichts weiter als Versuchskaninchen. Wie die Affen, die als erste mit Gemini in den Weltraum fahren durften.