Der Zorn der Götter

»Was ist denn jetzt schon wieder?«

»Ich muss rasch einen Anruf erledigen.« Diane lief zu einer Telefonzelle, wählte eine Nummer und holte eine Kreditkarte heraus. Kurz darauf sprach sie mit einem Angestellten. »Das Konto läuft auf den Namen Diane Stevens. Es ist gedeckt .«

»Tut mir Leid, Mrs. Stevens. Unseren Unterlagen zufolge wurde Ihre Kreditkarte als gestohlen gemeldet. Wenn Sie einen Antrag einreichen, können wir Ihnen in ein, zwei Tagen eine neue Karte ausstellen und .«

»Ist schon gut«, sagte Diane. Sie hängte den Hörer ein und kehrte zu Kelly zurück. »Sie haben meine Kreditkarten gesperrt.«

Kelly atmete tief durch. »Jetzt sollte ich besser auch ein, zwei Anrufe machen.«

Kelly war fast eine halbe Stunde am Telefon. Als sie zurückkehrte, war sie fuchsteufelswild. »Der Krake hat wieder zugeschlagen. Aber ich habe noch ein Bankkonto in Paris, ich kann also .«

»Dazu haben wir keine Zeit, Kelly. Wir müssen sofort von hier weg. Wie viel Geld haben Sie bei sich?«

»Bis nach Brooklyn reicht es noch. Wie sieht’s bei Ihnen aus?« »Mit meinem kommen wir gerade mal bis New Jersey.«

»Dann sitzen wir fest. Ihnen ist doch sicher klar, weshalb die das machen, nicht wahr? Um uns daran zu hindern, nach Europa zu reisen und die Wahrheit herauszufinden.«

»Sieht so aus, als ob es ihnen gelungen wäre.«

»Nein«, sagte Kelly nachdenklich. »Wir fahren trotzdem.«

»Wie denn?«, sagte Diane skeptisch. »Mit meinem Raumschiff?«

»Mit meinem.«

Joseph Berry, der Geschäftsführer eines Juwelierladens an der Fifth Avenue, schenkte Kelly und Diane sein verbindlichstes Lächeln, als die beiden auf ihn zukamen. »Kann ich Ihnen behilflich sein?«

»Ja«, sagte Kelly. »Ich möchte meinen Ring verkaufen. Es ist .«

Sein Lächeln gefror. »Tut mir Leid. Wir kaufen keine Schmuckstücke an.«

»Oh. Das ist schade.«

Joseph Berry wollte sich bereits abwenden, als Kelly die Hand öffnete, in der ein Ring mit einem großen Smaragd lag. »Das ist ein Platinring mit einem siebenkarätigen Smaragd, umgeben von dreikarätigen Diamanten.«

Sichtlich beeindruckt starrte Joseph Berry auf den Ring. Er nahm eine Juwelierlupe und klemmte sie sich ins Auge.

»Ein herrliches Stück, aber wir halten uns grundsätzlich an die Regel, dass wir .«

»Ich möchte zwanzigtausend Dollar dafür.«

»Sagten Sie zwanzigtausend Dollar?«

»Ja, in bar.«

Diane starrte sie an. »Kelly .«

Berry musterte den Ring ein weiteres Mal und nickte.

»Ich ... äh ... glaube, das lässt sich einrichten. Einen Moment.« Er verschwand im Büro.

»Sind Sie wahnsinnig?«, zischte Diane. »Sie lassen sich ausrauben!«

»Aha? Wenn wir hier blieben, werden wir umgebracht. Sagen Sie mir, wie viel unser Leben wert ist.«

Darauf fiel Diane keine Antwort ein.

Joseph Berry kam lächelnd aus dem Büro zurück. »Ich schicke umgehend jemanden zur Bank auf der anderen Straßenseite und lasse das Geld für Sie holen.«

Diane wandte sich an Kelly. »Ich wünschte, Sie würden das sein lassen.«

Kelly zuckte die Achseln. »Es ist doch nur ein Schmuckstück .« Sie schloss die Augen.

Es ist doch nur ein Schmuckstück ...

Sie war gerade aufgestanden, als das Telefon klingelte.

»Guten Morgen, Liebling.« Es war Mark.

»Guten Morgen.«

Sie wartete darauf, dass er ihr zum Geburtstag gratulierte.

Stattdessen sagte er: »Du arbeitest doch heute nicht. Hast du Lust auf eine Wanderung?«

Das war nicht unbedingt das, was Kelly erwartet hatte. Deshalb war sie zunächst ein bisschen enttäuscht. Immerhin hatten sie erst vor einer Woche über ihren Geburtstag gesprochen. Mark hatte ihn offenbar vergessen.

»Von mir aus.«

»Ich hole dich in einer halben Stunde ab.«

»Ich erwarte dich.« »Wohin fahren wir?«, fragte Kelly, als sie im Wagen saßen.

Beide trugen Wanderkleidung.

»Bei Fontainebleau gibt es herrliche Wanderwege.«

»Oh. Fährst du oft dorthin?«

»Ich habe das früher immer gemacht, wenn ich fliehen wollte.«

Kelly schaute ihn verdutzt an. »Wovor wolltest du fliehen?«

Er zögerte einen Moment. »Vor der Einsamkeit. Da draußen habe ich mich nicht so allein gefühlt.« Er warf ihr einen kurzen Blick zu und lächelte. »Seit ich dich kenne, war ich nicht mehr dort.«

Fontainebleau, rund 60 Kilometer südöstlich von Paris gelegen, ist ein prachtvoller Königspalast inmitten dichter Wälder.

Als der majestätische Bau in der Ferne aufragte, sagte Mark: »König Franz I. ließ den jetzigen Renaissancebau anstelle eines alten Jagdschlösschens errichten. Viele französische Könige lebten hier, unter anderem Ludwig XIV, der hier das Edikt von Nantes unterzeichnete.«

»Ach, wirklich?« Kelly musterte ihn von der Seite und dachte: Ob es wohl damals schon Geburtstagskarten gegeben hat? Ich wünschte, ich hätte eine von ihm bekommen. Ich benehme mich wie ein Schulmädchen.

Dann hatten sie die unmittelbare Schlossumgebung erreicht. Mark fuhr auf einen der Parkplätze.