Гамбит. Конь без масти

Приехав на вызов диспетчера к одному из запертых под утро баров, в которых обычно тусовались местные байкеры, детектив Беннет ждал напарника неподалеку от поворота в богом забытый конец северной части Нордэма, где днем из обитателей этих мест считались непроспавшиеся после ночи выпивох, да крысы, толпами шнырявшие между мусорных баков. Некоторые из особо обнаглевших особей настолько потеряли страх, что не двигались с места при виде взрослого мужчины, и лишь при его приближении на расстояние пинка лениво спрыгивали на брусчатку и прятались за углами, подтягивая за собой жирные и мясистые хвосты.

– Дерьмо, – скривился Беннет, подходя к дежурившим на месте патрульным офицерам.

– Доброе утро, детектив, – подмигнула ему не к месту бодрая напарница.

– Мы на вызове в Iron End, какое уж доброе? Очередной глухарь на наши головы, байкеры напились и перестреляли друг друга, и, конечно же, никто и ничего не видел, – быстро ввел он в предполагаемый курс дела новичка и уже представил, как положит еще одно «мертвое дело» в стол.

– Веселее, детектив, возможно, все не так плохо, и это всего лишь несчастный случай, – обнадежила его она.

– Янг, вот скажи мне, – Беннет посмотрел на нее с укором, – у вас в Нью-Йорке все такие?

– Какие «такие»? – будто бы не понимала его Эллен.

– Жизнерадостные, аж скулы сводит, – вздохнул Беннет.

– А у вас в Нордэме все «такие»? – с хитринкой посмотрела на него Эллен из-под растрепанных ветром темных волос, забранных в хвост на затылке.

– Какие «такие»? – по-нордэмски скептически переспросил ее Беннет.

– Мрачные, – девушка пожала плечами и подлезла под желтую ленту ограждения, вышагивая мимо кровавых ручейков, вытекавших из ближайшего переулка.

– Мрачные, говоришь? – Беннет посмотрел на подошвы своих ботинок и начал осторожнее выбирать путь вперед. – Поговорим через месяц, Янг, – с назиданием сказал он ей.

Эллен только пожала плечами, мол, поговорим, и Беннет махнул ей в сторону подворотни, откуда в ливневку и на брусчатку проезжей части стекала кровь.

– Дамы вперед, – Беннет жестом предложил Янг идти первой, за что был удостоен осуждающего взгляда исподлобья.

 Благо, в этот раз обошлось без феминистических замечаний, обычно следовавших от Янг, шедшей в ногу с тенденциями в современном обществе. Идти же вперед здесь и сейчас, не повреждая при этом место преступления, становилось довольно проблематично, особенно при приближении к углу бара. Кровавые ручейки тонкими ниточками расползались от огромной лужи крови, собравшейся в углублениях между дорожными камнями. В нос сразу же ударил запах железа, ржавчины, экскрементов и еще чего-то тухлого, что вряд ли относилось к причине их вызова на место, ведь кровь была еще свежей. Навстречу детективам из подворотни, откуда вытекала кровь, вышел судмедэксперт в защитном костюме с мазками крови на белом материале, и закуривал на ходу, едва стянув с себя резиновые перчатки.