Потерянный голос надежды

- Кладите сюда рюкзаки, - велел Игорь, кивнув в сторону. – Потом разберётесь с поклажей, а для начала отдохните.

Восприняв это как заботу, уставшие путники скинули рюкзаки. Приятно было освободиться от груза. Вместе с ним они, будто, освободились от гнёта проблем. Наконец-то они среди людей!

Носилки положили у костра. Прихрамывая, к Мише подошёл сухощавый седовласый мужчина невысокого росточка. Он озабоченно рассмотрел рану и покачал головой.

Трое незнакомых мужчин и две женщины с любопытством уставились на новоприбывших. Что-то колючее и неприятное было в их взглядах. Словно хищники, готовые наброситься на жертву. Их мрачные физиономии источали опасность. И на спасателей они вовсе не были похожи. Скорее – на бандитов.

Позади с металлическим лязгом опустилась решётка, прочно закрыв выход. Рома сунул напуганную Свету в руки Герки и шагнул вперёд.

- Здравствуйте! – начал он дружелюбным тоном, за которым скрывалось недоверие. – Ваши друзья, - он указал на Игоря, Пашу и Костю, - сказали, что вы организовали спасательную операцию по розыску выживших после землетрясения. Завал отрезал нас от внешнего мира. Мы долго искали выход. Сообщите, пожалуйста, нашим родным, что мы живы. И выведите нас наружу.

Речь получилась немного пафосной, отчего собравшиеся ехидно заулыбались.

- Ой, какие мы грамотные и смелые! – заулыбалась лысая девушка с татуировкой на коже головы. Неимоверно худые плечи выпирали из-под растянутого свитера, отчего она походила на беспризорника. – Соловьём заливаемся!

Она засмеялась, и стало понятно, что добра от этих людей ждать не стоит. Рома пристально смотрел на неё, подавляя желание нахамить в ответ.

- Что, язычок проглотил? – продолжила потешаться девушка. – Как погляжу, Игорёк забыл сказать вам, что мы не спасатели.

- Мы это уже поняли, - бросил в ответ Герка Барсов, поглядывая на решётку, перекрывшую выход. – А раз так, то не будем вам мешать и пойдём искать выход из пещер. Откройте, пожалуйста, решётку и мы выйдем отсюда.

Света ещё несколько минут назад поняла, что никто никуда их не выпустит, поэтому сильно удивилась Герке. Она глянула на него и прочла в глазах не наивность, а дерзкий вызов. Назревало противостояние. Внутри Светы всё съёжилось. Она с удовольствием вернулась бы в их пещеру с ручейком, лишь бы быть подальше от этих опасных людей.

- Ладно, хватит наигранной вежливости, - грубо бросил Пашка, ковырнув ногтём в зубах. – Вы и так уже догнали, что вас сюда приволокли, не для того, чтобы отпустить.

Ребята затихли, осознавая, что попали в плен к каким-то отшельникам, которым они для чего-то понадобились.

- Ну и для чего мы вам нужны? – не выдержал Лёшка. – Съесть нас, что ли, хотите? – пошутил он, чтобы хоть как-то разрядить обстановку.

- Колобок, ты чё рясуешься? - хохоча, спросил Лёшку сухой жилистый юноша, который был едва ли старше самого Лёшки. Говор у него был, мягко говоря, своеобразный. - В случае голода мы тя сожрём первым. Но боюсь, шо скоро ты схуднёшь и станешь не таким аппетитным и сочным!