Червовый принц

— Оставь мальчика в покое, amore mio26. — Дядя Джо отвел ее от меня, прищурившись, глядя на мое разбитое лицо.

— Мне стоит волноваться?

— Никко встретил девушку. Разве не так, кузен? — Бейли влетел в комнату, ухмыляясь в мою сторону.

— Пошел ты, — прошептал я через плечо дяди. Он отмахнулся от меня, за что заработал подзатыльник.

— Никаких ругательств за моим столом. А теперь умывайся и садись. Эта еда сама себя не съест.

— Вкусно пахнет, тетушка, — сказал я, опускаясь на один из стульев. Голова болела, как у какого-то ублюдка, а живот крутило, но я знал, что, если пропущу завтрак, тетя придет искать меня. Кроме того, яичница с беконом могла кое-что исправить.

— Итак, расскажите мне об этой девушке. — Она поставила последнюю миску на стол и села. — Как ее зовут? Она ходит вместе с тобой в Монтегю?

— Нет никакой девушки. Бейли просто решил скрутить мне яйца. — Я смерил его тяжелым взглядом.

— Ну, тебе не повредит подумать о том, чтобы остепениться. Тебе почти двадцать, и у тебя так много… ответственности лежит на твоих плечах.

— Фрэн, — предостерег дядя. — Оставь мальчика в покое. Он здесь, чтобы отвлечься от всей этой чепухи.

Тяжелая тишина повисла над нами. В отличие от отца Маттео, который, прежде чем жениться и стать одним из отцовских приспешников, поднялся по служебной лестнице, дядя Джо не хотел иметь с этим ничего общего. Мать тети Франчески была сестрой моего деда Франческо, и ей, как и ее дочери, разрешили выйти замуж за человека, не имеющего никаких связей с семьей.

Романо на самом деле не были моими тетей и дядей в традиционном смысле этого слова, но они были семьей во всех отношениях, что имело значение.

— Бейли, не хочешь ли ты произнести молитву?

Кузен что-то проворчал, но все же кивнул. Мы все взялись за руки и ждали, пока он скажет слова благодарности. Когда он закончил, дядя Джо подал ложку сначала моей тете, а потом и себе.

— Как проходят занятия? — поинтересовался он.

— Скучно, — признался я. — Я лучше буду помогать тебе в мастерской или в спортзале.

— Образование сослужит тебе хорошую службу, Никколо. — Он бросил на меня понимающий взгляд. Мы все знали, почему я посещаю МУ; мы просто не говорили об этом. Это был образ жизни — кодекс молчания, или, как мы его называли, омерта.

— Тебе нужно поторопиться, если ты собираешься сегодня на занятия, — сказала она.

— Вообще-то я иду в спортзал, — сказал я, вытирая рот салфеткой. — Мне нужно выпустить пар.

И выбить дерьмо из чего-то или кого-то.

— Я пойду с тобой, — сказал Бейли, — если ты не против.

— А как же школа? — взвизгнула его мама. — Ты должен сделать над собой усилие, Сынок. Пожалуйста.

— Я не могу быть там, не сейчас. — Он запустил пальцы в волосы, дергая их за кончики. — Я пойду в понедельник, обещаю.

Тетя Франческа раздраженно вздохнула.

— Ладно, держись подальше от этого ринга, ragazzo mio27.

— Да, мама.

— Я присмотрю за ним.