Сфирот [СИ]

— Это только одна из сотен цепочек поставок, — прикрыл глаза клон, — Не самая важная. Ты можешь представить их все, Инкарнатор? Все эти торговые пути, связи, ниточки, на которых висит могущество вашего Города? Если можешь, тогда ты поймешь, что такое настоящая сила.

Я вдруг осознал себя новичком, севшим за игральную доску напротив мастера. До меня только сейчас дошло, что активная помощь Кошек нашей стороне в войне кланов была обусловлена не только моими переговорами освобождением Кота, но и защитой собственных интересов. Нападение Святых и Одержимых ввергло в полный хаос торговую империю и грозило глобальным переформатированием Города. Кто знает, к чему бы в итоге привела война? А так — они только увеличили свое влияние и получили новые преференции. Пожалуй, мой единственный вариант в этой партии — просто смести фигуры с доски…

— Все тобой перечисленное не может существовать без поддержки боевых Когорт Легиона, — усмехнулся я, — Нам не стоит искать противоречия там, где их нет. Просто прекратите лезть в дела Инков. Ты меня хорошо понял?

— Прекрасно понял. Как несомненно осведомлен уважаемый Инкарнатор, мы искали одну пропавшую персону, — спокойно ответил торговец, — И продолжаем искать. И обязательно найдем. Рано или поздно.

— Только держитесь при этом подальше от Первого Легиона, — предупредил я. — И от Багрового Разлома и Твари, живущей в нем. Какие дела вы ведете с Даат?

Казалось, я сумел удивить торговца. Он слегка вздрогнул, язык тела выдал его. Украдкой вытер выступивший пот, коснулся пальцами плаща. Всего пара незначительных жестов — но Инкарнаторы подмечают малейшие детали. Я вдруг понял, что этот разговор, это хладнокровие и выдержка дается клону очень нелегко.

Человек. Все-таки просто человек.

— При всем уважении, Инкарнатор, мы не раскрываем своих секретов, — коротко склонил голову мой собеседник, — Но на твой вопрос я отвечу абсолютно бесплатно и даже с удовольствием. В поисках ответа на интересующий нас вопрос Кошки обращались во много мест, и ко многим… существам. В месте, которое ты называешь Багровый Разлом, находится одно из них. И оно потребовало определенную плату. Ты знаешь какую, Инкарнатор Грэй.

Теперь очередь пришла замолчать мне.

— К сожалению, обстоятельства сложились так, что мы не смогли ее внести — уверен, ты лучше нас понимаешь, о чем идет речь, Инкарнатор. Экспедиция Кошек погибла при странных обстоятельствах, а у наследника Прометея появился спутник: молодой рух. Удивительное совпадение, правда?

— Удивительно то, что вы нашли общий язык с этой Тварью, — произнес я, — И что же вам удалось узнать?

— То, что искать нашего господина требуется в иных местах, — слегка усмехнулся клон, — Совсем иных… Поэтому Кошки выполнят твои условия — если ты выполнишь наши. Доброе коммерческое сотрудничество всегда лучше драки.

— Я очень рад, что мы хорошо поняли друг друга, — сухо кивнул я.

Я не был уверен в том, что он говорит правду. Но все равно возблагодарил свою предусмотрительность, из-за которой Ожог и компания сейчас находились вне зоны доступа кошачьего клана. Если этим долбаным хитрецам неведомым образом, через Даат или как-то еще, удалось бы отыскать их на Земле, это привело бы к тяжелым, непоправимым последствиям.