Демонический отбор. Захомутать и обезвредить
- Автор: Новикова Татьяна Олеговна
- Язык: русский
- Жанр: Любовно-фантастические романы
Электронная книга - «Демонический отбор. Захомутать и обезвредить». Краткое содержание книги:
Со мной — тоже.
Но я не из робких особ, а потому не собираюсь трусливо прятаться в замке. Мой план действий таков: самостоятельно найти убийцу, дойти до конца отбора и вернуться домой.
Потому что замуж мне не хочется, а за императора не хочется вдвойне. Слишком опасен и таинственен этот мужчина.
Хотя, не спорю, демонически красив!
Ну вот, Тине достался ресторан и лучшие блюда столичной кухни, а меня добрый Эдвард усадил холодной пятой точкой на камни. Вот и вся щедрость.
Тш-ш, ну что ты как маленькая. Хватит ревновать императора из-за какой-то ерунды.
Всё равно спать он должен с тобой, чтоб не откинуть копыта раньше срока и не остаться посмертным портретом, которыми украшены коридоры замка.
Ключевое слово: должен.
— Тебе явно что-то не устраивает, — догадалась я, думая о том, что очередную бутылку тащить нельзя.
Во-первых, о моем алкоголизме поползут слухи, во-вторых, кухарка с утра на меня недобро поглядывала. Клянусь, она чиркнула ногтем большого пальца у горла, намекая, что десятилетнее вино больше пропадать не должно.
— У тебя не было чувства, что великому правителю всё равно? — Девушка сложила ладошки на коленях и смиренно опустила взор. — Он разговаривает с тобой, улыбчив, весел, но как будто знает: тебе не стать его женой?
Посоветовать ей, что ли, в следующий раз зацеловать императора до той степени, когда он уже не способен думать?
— Ну и что с того, даже если он заранее поставил на тебе крест? Ведь на нем белый свет не кончился, — я пожала плечами. — Не хочет брать в жены? Ничего страшного, нового найдешь. Гораздо лучше, да ещё не обремененного правлением.
— Ты смеешься? — захлопала ресницами Тина. — Лучше императора? Да я с детства мечтала выйти за него замуж! Я его тогда даже не видела толком, разве что портреты, а уже чувствовала: нам суждено быть вместе! Папенька ради меня костьми лег, но организовал участие в отборе. Понимаешь? Мне нельзя оплошать... как же я домой вернусь, если проиграю?
Грустно, если честно. Грустно, что Тина влюбилась в образ правителя, вдолбила себе, что обязана стать императрицей, а теперь страдает от этого.
— С высоко поднятой головой вернешься.
— Понятно, ты просто не хочешь говорить, что между вами что-то есть. Вот и убеждаешь меня в какой-то ерунде. Девочки были правы. Я им не верила, думала, что император беспристрастен, а он… и ты… ну и будьте счастливы! Я этого так не оставлю! Пожалуюсь матери-императрице на то, что ты нарушаешь правила! — выплюнула Тина, и губы её предательски затряслись.
Она задрала нос и, выбегая, так хлопнула дверью, что затряслись бутылочки на трельяже.
— Всё хорошо, госпожа? — пробасив стражник, которому даже дверь открывать не пришлось, чтоб я его расслышала.
— Ага, — рассеянно согласилась я. — Женщины — сложные существа.
— И не говорите, — с таким пониманием вздохнул он, будто познал всю женскую природу.
Глава 18
Время близилось к полуночи, но императрица-мать нашлась в крытой оранжерее, которая круглосуточно освещалась магическими лампами. Одетая в черный костюм женщина подрезала листья какому-то диковинному цветку, шипастому, с темно-синим стеблем и налитыми желтизной бутонами. Я даже в справочниках подобных не видела.
— Звали? — спросила я, примерно догадываясь, кого благодарить за ночную встречу с императрицей-матерью.
Чтоб Тине икалось так долго и часто, пока все дурные идеи не выветрятся вместе с мозгами.
Мне прям-таки интересно, какую историю она придумала в качестве жалобы? Что император по-особенному на меня смотрит? Облизывается, когда произносит моё имя? Лапал меня за коленку, а я не сопротивлялась?
— Простите за то, что потревожила вас в поздний час. Мне донесли, будто между вами с моим сыном существуют некие особые отношения. — Женщина сдула локон, который вылез из-под смешной тряпичной шапочки для работ. — Разумеется, имя человека останется в тайне, но он был крайне раздосадован таким положением дел. Несколько раз повторил, что вопрос этот не может быть отложен даже до утра. Так вот. Мне стоит о чем-то переживать?
— Нет. Спросите вашего сына, если сомневаетесь в моей искренности, — вежливо ответила я, но весь мой недовольный вид намекал, сколь оскорбительны подобные допросы. — Я не подозреваю, о каких отношениях идет речь.
— Не подозреваете? Как же так? О самых желанных отношениях, которые зарождаются между женщиной и мужчиной, — вместо того, чтобы падать в обморок или срамить нас, императрица-мать плотоядно улыбнулась.
Э-э-э. Мне кажется, или она пытается уложить меня в постель к Эдварду?
— Повторюсь: между нами ничего нет.
— Совсем?
Она издевается или где? Я так отчетливо скрипнула зубами, аж челюсти свело.
— Что же вы так краснеете, леди Виктория? — Императрица-мать отложила секатор и указала на бутыль сока, что стояла поодаль. — Если вам жарко или дурно, пейте на здоровье. Яблочный, только-только выжат. И не переживайте, мой сын — сознательный мужчина, он разберется в своих интимных связях без моих наставлений. Ваше доброе имя не будет посрамлено… если вы сами того не захотите.