Dans l'oeil du cyclone [=Avis de tempГЄte / Storm Front - fr]

Chapitre 23

La pluie s’écrasait autour de moi. Le genre de bonnes grosses gouttes qu’on ne voit qu’au printemps. L’atmosphère se fit épaisse, et plus chaude encore en dépit de l’averse.

Il fallait réfléchir à toute vitesse en gardant mon calme. J’étais toujours menotté à Murphy et nous étions couverts de poussière transformée en bouillasse par l’ectoplasme. La substance disparaîtrait au bout de quelques minutes, pour retourner dans son plan d’origine. Pour l’instant, ce n’était qu’une gêne poisseuse et dégoûtante.

Mais j’en aurais peut-être l’usage…

À l’inverse des miennes, les mains de Karrin étaient assez fines, en dépit des cals laissés par la pratique des arts martiaux et du tir. Si je lui avais dit ça en face, elle m’aurait cassé la gueule en me traitant de « porc misogyne ».

Un des secouristes parlait dans sa radio, pendant que l’autre s’occupait de Murph en la transportant avec moi. Je n’aurais pas d’autre occasion. Je me penchai sur Murph essayant de dissimuler mes activités avec mon manteau. Je dépliai sa main et compressai ses doigts pour faire glisser le bracelet métallique.

Au prix de griffures accompagnées de gémissements, je parvins à libérer la menotte juste au moment où nous arrivions derrière l’ambulance. Le deuxième secouriste se précipita pour nous ouvrir avant d’entrer dans le véhicule. Des sirènes de pompiers et de police convergeaient dans notre position.

Rien n’est jamais simple quand je suis dans le coin.

— Elle a été empoisonnée, dis-je au secouriste. Vous trouverez la piqûre sur le haut de son bras droit ou dans l’épaule. C’est une dose massive de venin de scorpion brun. Il doit y avoir du sérum antipoison quelque part. Un tourniquet aussi, et…

— Mec, coupa l’ambulancier excédé, je connais mon boulot. Qu’est-ce qui s’est passé ?

— Ne me le demandez pas…, lâchai-je en me tournant vers l’immeuble.

L’averse redoublait de violence. Avais-je encore du temps ? Ou serais-je mort avant d’arriver à la maison du lac ?

— Vous saignez, dit le secouriste sans quitter Karrin des yeux.

Je regardai ma jambe. Elle ne m’avait pas fait mal jusqu’au moment où je compris enfin ce qui venait de m’arriver. La pince avait déchiré le survêtement sur une quinzaine de centimètres – pareil pour la chair en dessous. Une belle entaille.

— Asseyez-vous, continua le secouriste. Je suis à vous dans une minute. Mais dans quoi vous êtes-vous roulé ?

Je m’essuyai la tête, profitant de l’occasion pour ramener mes cheveux en arrière. L’autre type revint avec une bouteille d’oxygène et ils se remirent au travail pour soigner Murphy. Elle ressemblait à une pizza. Le visage pâle par endroits et rouge ailleurs, elle était aussi molle qu’une frite McDonald’s, sauf quand des spasmes tétanisaient ses muscles. La souffrance l’envahissait, puis disparaissait.

Tout était ma faute ! Si je n’avais pas refusé de lui dire ce que je savais, elle n’aurait jamais dû fouiller mon bureau ! Si j’avais été plus honnête, elle ne serait peut-être pas en train de mourir sur une civière. Je ne pouvais pas l’abandonner. La laisser seule une fois de plus et partir…

Et pourtant, c’est ce que je fis, forcé de fuir avant que le reste des secours arrive, que la police commence à poser des questions et que les infirmiers se mettent à ma recherche et donnent ma description aux autorités.

Tout en moi m’écœurait. Je ne supportais pas de partir sans être certain que Murphy survivrait à la piqûre. Je me détestais d’avoir laissé des insectes et des démons ravager mon appartement et mon bureau – sans compter mes propres pouvoirs. Je répugnais à fermer les yeux, car je voyais les corps mutilés de Tommy Tomm, de Jennifer Stanton et de Linda Randall. Je maudis la peur sournoise qui me tordait le ventre quand je pensais à mon propre cœur, expulsé hors de ma poitrine.