Misión De Honor

– ¿Trata de decirme -interpeló a «M» con fría Cólera- que estaban al tanto de la ocupación del aeródromo? ¿Que lo sabían ya cuando nos entrevistamos en Londres?

Su superior asintió. Acababa de revelarle que, como resultado de las medidas de seguridad adoptadas en relación con la conferencia en la cumbre, se habían asignado números de identificación a todo el personal autorizado.

A Bill Tanner no le habían contestado, la noche que telefoneó desde Londres al equipo de la Goodyear, con la secuencia de cifras correcta.

– Sabíamos que estaba sucediendo algo anómalo -dijo «M» reposadamente-. Lo comunicamos a quien correspondía, y convinimos con norteamericanos y soviéticos que se aceptaría, pero sin darle curso, cualquier mensaje transmitido por las ondas de emergencia de sus satélites. Una simple precaución. Ni que decir tiene, cero cero siete, que seguimos confiando en usted.

– Muchas gracias -repuso Bond con gélida flema.

– Pero eso, cero cero siete -continuó «M» en tono incisivo-, no significa que deba usted ir por ahí con la idea de que es insustituible.

– Y decidieron dejarme a merced de los lobos -replicó Bond, casi gritando-. No era necesario arrojarme a las tinieblas exteriores, como tan acertadamente lo expresó usted en cierta ocasión, pero aun así me dejaron marchar, a sabiendas de que…

– Vamos, vamos, ¿cómo se le ocurre hacer semejantes reproches a sus superiores? -le reprendió «M» vivamente. Y adelantándose de improviso en su asiento, posó una mano en el brazo de Bond y dijo, en tono de paternal inquietud nada propio de él-: Lo hicimos en su interés tanto como en el nuestro, James. Según se mire, podía usted encontrar la manera de entregarnos a Holy… o a Rahani. Pero lo que nos preocupaba prioritariamente no era eso, sino dar con el medio de devolverle su buen nombre. Considérelo una especie de… rehabilitación.

– ¿Rehabilitación? -Bond escupió la palabra, lleno de desdén.

– Verá usted -continuó en tono sosegado su superior jerárquico-, había que encontrarle una misión que pudiese desempeñar en beneficio de su imagen pública. A la prensa no podía pasarle por alto un jolgorio en el que iba a intervenir un dirigible situado sobre la misma vertical de la sede de la coherencia en la cumbre. Ultimamente Ginebra ha sido un hervidero de periodistas. De modo que pedimos a las autoridades suizas que dejasen trascender algunas noticias. Cosa que en cierto modo nos ahorra una serie de embarazosos desmentidos. Creo que se sentirá satisfecho con lo que van a decir mañana los periódicos. Y quizá no fuese mala idea suscitar otra interpelación en la Cámara.

Sin decir palabra, Bond miró a «M», el cual le dio dos tranquilizadoras palmadas en el brazo antes de retirar la mano.

– Supongo que, en vista de ese arañazo, querrá una baja por enfermedad -dijo en tono ausente.

Bond y Percy cruzaron una mirada.

– Si no ha de causarle trastornos al Servicio, señor…

– ¿Qué tal un mes? Dejemos que se acalle este alboroto. No podemos permitir que todo el departamento salga a la luz pública en aras de su honor, cero cero siete.

Cindy intervino entonces por primera vez:

– ¿Qué ha sido de Dazzle? ¿De la señora St. John-Finnes?

Tanner respondió que habían perdido el rastro de la dama en cuestión. Se habla esfumado, al igual que Rahani, del cual no quedaba más huella que el paracaídas recogido por una lancha en el lado francés del Léman.

– Lástima. Con lo que me hubiese gustado verme a solas con ese malnacido… -se lamentó la deliciosa Cindy Chalmer, que podía resultar mortífera cuando se excitaba.

Percy le dirigió una sonrisa maligna.

– Tú, Cindy, tienes que volver directamente a Langley. Ordenes recibidas esta mañana.

La mulata hizo un mohín. Bond trató de evitar su mirada.

– ¿Y qué hay del profesor Amadeus? -quiso saber.

– Oh, nos estamos ocupando de él -repuso Bill Tanner con cierta vehemencia-. En el Servicio no falta sitio para buenos técnicos en ordenadores. De todas formas, el profesor Amadeus dio prueba de ser un joven valeroso.

– Olvidaba una cosa -masculló «M»-. Aunque el jefe de personal no estaba al tanto de esto, al revisar los archivos después de habernos alertado James a propósito de Rahani, descubrimos cierta interesante información. ¿Recuerda usted, cero cero siete, que veníamos vigilando a ese sujeto desde hace algún tiempo?

Bond asintió, y «M» extrajo de la carpeta que tenía en las rodillas una foto en blanco y negro, mate.

– ¿Es o no es interesante?

La instantánea mostraba a Tamil Rahani abrazado a Dazzle St. John-Finnes.

– Por lo visto tenían planes para el porvenir.

Al interesarse Bond por Erewhon, le respondieron que los israelíes habían localizado su emplazamiento.

– No había nadie. Ni un alma. De todas formas, lo tienen vigilado. Yo dudo que Rahani se deje ver por allí. Pero es probable que reaparezca en alguna otra parte.

– Sí -dijo Bond con voz átona-. Así es, señor. Yo también creo que todavía recibiremos noticias de él. Bien mirado, se ufanaba de ser el heredero de los Blofeld.

– Lo cual me hace pensar -replicó «M» meditativo- que quizá debería usted aplazar lo de esa baja, cero cero siete. Podría ser importante seguir de cerca…