Схватка

— Итак, граждане бандиты. Мораль о том, что нельзя плохо поступать я вам читать не стану — взрослые люди как-никак, знали, на что подписывались, выходя на большую дорогу. Рассусоливать, — я посмотрел на главаря и ухмыльнулся прямо в его кислую физиономию, — не стану. Доведу до вашего сведения варианты вашего ближайшего будущего. У вас их два. Первый, я сажаю вас в подземелье замка и вызываю полицию. Что произойдет с вами дальше вы знаете прекрасно, Тем, кто не в курсе, объясняю: пожизненные каторжные работы в суровых условиях мрачных подземелий. Сбежать оттуда практически невозможно, если вы, конечно не маг и об этом никто не знает. Но вы не маги и возможность удрать с каторги у вас нулевая. Поэтому предлагаю другой вариант для вас не столь уж печальный, можно сказать, оптимистический.

На погрустневших лицах в общем-то еще очень молодых ребят, коих по их глупости удалось вовлечь в криминальный бизнес, начали появляться признаки любопытства. На них ясно читалось:

«Чем же нас еще удивит этот по виду обычный громила, а по сути страшный чародей?».

— Так вот, народ, предлагаю вашему… гм… коллективу работу на земле. Моим арендаторам постоянно требуются рабочие руки, а желающих заниматься крестьянским трудом, сами понимаете, хроническая нехватка. Оно ведь проще всего выйти на большую дорогу и кого-нибудь ограбить, эти денежки весело прокутить, затем снова на разбой… Но сколько веревке не виться, конец будет. Для вас не самый плохой, да и не конец вовсе. Распределю вас по разным хозяйствам. Станете честно трудиться, помимо кормежки будете получать зарплату, обзаведетесь собственным жильем, также у вас появится возможность жениться. Короче, будете жить как люди, а не как бандитское отребье. Но если попытаетесь сбежать или арендатор окажется в вас разочарован, вы просто умрете. Ваши тела не похоронят на кладбище, а вывезут в джунгли, где они станут добычей трупоедов. Итак, выбор за вами. В вашем распоряжении пять минут для того, чтобы прийти к консенсусу.

После моей краткой, но доходчивой речи, парни сгрудились в кучу. Забавное зрелище три десятка голых мужиков, бурно обсуждающих мое предложение. Минуты три народ шумел, бузил, кое-кому досталось по зубам, но обошлось без особого членовредительства. Затем бандиты поутихли и оставшееся время о чем-то тихонько шептались. Наивные люди, если считают, что дипломированный маг останется в неведении их «коварных планов»? Наконец от толпы отделился главарь и обратился ко мне, как подобает обращаться к законному владельцу земель: