Вкус подчинения (СИ)

Гермиона лишь кивнула, представляя себе, как легко может выйти из-под контроля стихийная магия настолько активного ребенка, живущего к тому же среди маглов, не понимающих, что с ним происходит. Наверняка Снейп не только учил его управляться с проявлениями волшебства, но и помогал скрывать их последствия. Миссис Уитби очень повезло, что Северус оказался рядом. Непонятно было только, зачем он настоял, чтобы Мэтт пошел с ними в Косой переулок. Зачем тащить слепого любоваться пейзажами, если все, что он может, – лишь послушать, как весело стрекочут вокруг кузнечики, да шумит трава?

– Мэтью, почему же Северус… отправил тебя с нами? – решилась все же задать вопрос Гермиона, начав вдруг сомневаться в себе самой: а вдруг Снейп ей настолько не доверяет, что не захотел оставлять одну с ребенком? – Ведь тебе не совсем приятно находиться здесь. Я бы справилась с Томми. В конце концов, заколдовала бы его, чтобы он замолчал.

Мэтт усмехнулся, оценив шутку. Наверняка он сам не раз фантазировал о подобной возможности.

– Мистер Снейп говорит, что я не должен забывать, кто я, – пожал плечами он. Гермиона ждала, что он продолжит, но, похоже, ему больше нечего было сказать. Снейп явно был в своем репертуаре, когда беседовал с Мэттом: нагнал туману, так что взрослая волшебница не разберется, не говоря уже о запутавшемся в самом себе подростке.

– Гермиона, пойдем! Смотри, вон там уже мороженое! Ну пойдем же скорее, иначе без нас всё съедят! – подбежавший Томми схватил ее за руку и потащил к Фортескью, прервав размышления о сложных отношениях Снейпа с семьей Уитби.

В кафе Гермиона разрешила Тому и Мэтту не ограничивать себя в выборе, и вскоре улыбчивая официантка поставила перед обоими по огромной вазочке с шариками всех цветов, размеров и вкусов. Некоторые из них пузырились, постепенно исчезая, и их пришлось есть первыми, другие распадались на шарики поменьше, стоило вонзить в них ложку, а последние растекались горячей лавой, особенно удивив Томми: узнав, что холодный шарик скрывает в себе теплую начинку, он вопил от удивления так, что проходящие мимо кафе люди начали заглядывать в окна.

Как ни странно, они отлично провели время у Фортескью, и Гермиона поняла, что ее забавляет болтать с Томми обо всем на свете и рассказывать ему о волшебном мире, частью которого он совсем скоро станет, когда через несколько лет отправится в Хогвартс. Он немного напомнил ей саму себя в детстве, когда она узнала, что обладает магической силой и вскоре станет настоящей волшебницей. Тогда жизнь казалась простой и полной удивительных приключений и открытий, и в ее маленьком мире не существовало войны и потерь. Глядя на Томми, Гермиона острее всего осознала, что в ее руках сейчас находилось будущее магического сообщества, полноправным членом которого ему предстояло стать. И в ее силах было сделать так, чтобы ему не пришлось пережить то же, что выпало на их с Гарри и Роном долю.

Насладившись чудесным мороженым, Гермиона отвела Томми и Мэтта в «Волшебный зверинец», где смогла немного отдохнуть, пока неугомонный ребенок донимал несчастного продавца. Устало прислонившись к стеллажу, на котором стояли клетки с совами, она наблюдала за попытками мужчины объяснить Тому, чем отличаются низлы от кошек и почему огненные крабы не поджаривают сами себя, когда извергают огонь. Мэтт просто молча ходил от клетки к клетке, разглядывая диковинных животных и не выказывая никакого удивления, словно всех их когда-то уже видел. Но Гермиона предполагала, что, скорее всего, он просто не хотел, чтобы в нем распознали сквиба, поэтому делал вид, что все это для него не в новинку.

Наконец, с трудом уговорив Томми не покупать карликового пушистика без разрешения матери, Гермиона увела их обоих оттуда, пообещав показать нечто гораздо более потрясающее. Чувствуя в висках первые пульсации мигрени, она решительно направилась к «Всевозможным волшебным вредилкам», расчетливо оставив их напоследок и от души надеясь, что у Джорджа как обычно найдется, чем заинтересовать непоседу Тома.

Магазинчик как всегда был наполнен шумом и гамом, взрывами веселого смеха и задорной музыкой и радовал глаз яркими витринами и разнообразными товарами в пестрых упаковках. Томми мгновенно смешался с толпой и пропал из вида, но Гермиона не слишком переживала, зная, что чутко следящие за порядком в зале продавцы не дадут ему ничего натворить. Ободряюще улыбнувшись Мэтту, который нерешительно топтался на месте, Гермиона отыскала местечко потише рядом с лестницей на второй этаж и устало прислонилась к стене, приготовившись терпеливо ждать, пока неугомонный Том перетрогает и испытает на себе весь ассортимент «Волшебных вредилок». Ужасно ныл правый висок, и Гермиона, оглядевшись по сторонам и убедившись, что никто не обращает внимания на одинокую девушку, торчащую под лестницей, аккуратно коснулась лбом прохладной стены. И тут же отпрянула, когда вдруг прямо на обоях проступили очертания двери, и та распахнулась, едва не приложив ее по многострадальной голове.

– Оп! Простите, прекрасная мисс! Совсем не хотел заканчивать свой рабочий день убийством столь привлекательной девушки… Гермиона?! – воскликнул вышедший из подсобки Джордж, одетый в щегольский костюм болотного цвета с горчичного цвета галстуком – явно дорогой и сшитый на заказ.

– Привет, Джордж, – улыбнулась она, пытаясь вспомнить, когда видела его в последний раз. Похоже, это было пару лет назад, когда она все еще встречала Рождество в Норе, а не на работе, заваленная срочными документами.