Райский пепел (СИ)

Наконец, погрузка закончилась. Один из молодчиков сел за руль миникара, а Хиса запрыгнула на пассажирское сидение рядом с ним. Офицеры тем временем вновь опечатали опустошенный контейнер – так словно он и не был тронут. Вырулив на специальную дорожку для погрузочного транспорта, миникар направился к выезду из отсека. Наста последовала за ним – стараясь не высовывать из-за прикрытия составленных друг на друга контейнеров. К ее удаче, скорость передвижения на здешних транспортных линиях была установлена низкая. Но куда они держат путь? В один из многочисленных складов, расположенных на уровнях ниже ватерлинии? Или же на верхние уровни?..

Наста потеряла их около грузового лифта, в который въехал миникар. Она не могла проникнуть в лифт и при этом не выдать своего присутствия. Ей пришлось проводить прицеп разочарованным взглядом, притаившись за поворотом неподалеку. Впрочем, преследование еще не закончилось: выждав, когда тяжелые створки грузового подъемника закроются, Наста направилась к ближайшему информационному терминалу. Эти устройства напоминали собою банковские автоматы и находились на каждом из многочисленных уровней «Эдема», пристроившись рядом с телефонными будками, лифтами и публичными местами. При помощи особых пластиковых карт - которыми в обязательном порядке снабжались все, прибывающие в «Эдем» - в терминалах можно было получить информацию, соответствующую статусу делающего запрос человека. Наста позволила терминалу проглотить карту, официально принадлежащую сотруднику почтовой службы «Эдема», затем выбрала функцию «ПОИСК».

Здесь все было даже проще, чем на большой земле: весь транспорт – от мотоколясок в парке до автопогрузчиков в доках - был занесен в специальный реестр. Всего-то требовалось по памяти ввести порядковый номер искомого миникара – и, вуаля! Система без особого труда отследила место его приписки: складские помещения, находящиеся на нижних уровнях.

Оказавшись там, Наста поежилась: слишком неуютно здесь было. Недра плавучего острова, находящиеся ниже ватерлинии, позволяли вполне живо представить, что пережил Иона, оказавшись проглоченным китом. Несмотря на яркое освещение, всюду царили блеклые сумерки и прохлада, как в погребе. От лифтовых шахт расходились четыре широких, как городская улица, коридора – они убегали вдаль, как и многочисленные пронумерованные и запертые на кодовые замки ворота. Снабженные фосфорирующей полоской указатели равнодушно указывали дорогу.

«Интересно, если меня убьют в этой исполинской кладовой, то сколько им времени понадобится для того чтобы обнаружить мой труп?» - подумала Наста насмешливо, извлекая из сумки пистолет и на всякий случай снимая его с предохранителя. Развернуться и просто уйти она не могла себе позволить – необходимо было выяснить, что задумала Джинохаро Хиса.

Стараясь ступать бесшумно по металлическому полу, Наста отыскала нужное ей складское помещение. Ворота оказались заперты, как и входная дверь рядом с ними. Перед тем как заняться замком, она, прижавшись к двери, прислушалась – не доносится ли оттуда каких-нибудь голосов или шума? Все тихо. Взломать замок не составило для нее большого труда – и вот она вошла в темный склад. Наста сделала несколько шагов вглубь, продолжая напрягать слух. Тишина...

Быть может, миникар направился вовсе не сюда, а куда-то еще?..

Вдруг кто-то набросился на зеленоглазую женщину сзади. Какой-то тяжелый предмет – труба или бита – со свистом разрезая воздух обрушился на нее. Наста – которую учили иметь глаза даже на затылке – успела пригнуться, избегая сокрушающего удара по черепу. Тогда на нее накинулось двое рослых и сильных мужчин. Вскоре ее сопротивление было сломлено. Ее все же ударили по голове – но уже рукояткой пистолета. Когда от первого удара она не потеряла сознания, ей врезали вновь.

Проваливаясь в обморок, Наста чувствовала, как теплая кровь смачивает волосы и течет по лбу.

Первое, что она почувствовала, очнувшись – это боль в голове. Затем появилась боль в плечевых суставах, они затекли от того, что вес всего ее тела пришелся на них. Кажется, она висела, обмякнув как тряпичная кукла, прицепленная или привязанная к чему-то. Глаза слезились и Наста не сразу смогла их разлепить, поэтому вслепую начала шарить ногами, желая отыскать опору.

Сэр… Она очнулась, - раздался мужской голос неподалеку от нее.

Упершись ногами в пол, женщина прислонилась спиной к стене, с облегчением освобождая затекшие руки от давления. Она дернула было их вниз – цепь наручников звякнула, не позволяя ей этого сделать. Облизав запекшиеся губы, Наста заставила себя перевести дыхание и открыть глаза.

Я рад, что вы так быстро пришли в себя. Боюсь, мои люди в темноте не разобрали сразу, что имеют дело с такой красивой женщиной, – Коннор Ваалгор неспешно приближался к ней, глядя на нее с ледяной аристократической улыбкой. – А мне не хотелось, чтобы они убили вас, Наста. Ведь у меня к вам столько неоплаченных счетов.