Геном шторма

– Местечко найдется? – Грохнув подносом, за стол опустился худощавый парень с длинными волосами и прищуренным взглядом. – Привет, друзья по несчастью! Ну а вы каким боком здесь очутились?

– Тем же что и ты! – Толстый Эрни не лез за словом в карман: вот и сейчас, опустив ложку, он готовился дать отпор нежданному гостю. Но тот только подмигнул Джеку и принялся за аппетитные сэндвичи с ветчиной и зеленью.

– Ты кто такой будешь, братец? – Сосед Джека все никак не мог угомониться и воинственно смотрел на костлявого хиппи.

– Да ладно, расслабьтесь, парни. Я пошутил! Зовут меня Скинни Комб, я из Луисвилла, Кентукки. Из лаборатории Дрейка. Дайте угадать! Вы тоже как-то связаны с реактивами или пусть мне вколют тройную дозу AutoSggn21! Похоже, славная тут подобралась компания, черт подери!

– А ты здесь по собственной воле или натворил чего? – Джек уже был готов держать пари, что худой Скинни по ошибке отравил кого-нибудь из своих коллег. А может быть и не по ошибке.

– Хочу оставить след в истории, брат! Ладно, шучу! – Комб начал грызть цыплячью ножку и временно смолк. – Просто у нас принято отвечать за свои слова. А я поспорил с Дэфнером, что смогу сварить сыворотку правды. – Он улыбнулся, показав широкую щель между центральными резцами. – И не сварил. А тут эти испытания. Ну, Дэфнер и попросил меня прокатиться на десять дней в Вирджинию. И вот, я здесь!

– А кто такой Дэфнер? – Эрни уже оттаял, видя, что этот болтун угрозы не представляет.

– Начальник моего отдела. Поэтому выбирать особо не приходилось. Ну, да ладно. Что у нас в программе, парни? Идем получать по порции вакцины и в номера? Я вчера наткнулся на такой канал – страшно рассказывать. Всю ночь мучили кошмары. Какие-то инопланетные ублюдки мучили людей прививками, а потом те становились похожими на этих. – Он засмеялся. – В общем, я готов послужить на благо своей горячо любимой родины. Может быть, она мне даже заплатит за это.

– Я тоже смотрел этот канал, – вставил Джек. – Всю ночь снился заведующий лабораторией! – Все трое засмеялись.