Наследие драконов

— Я не про деньги, — пододвинувшись ближе, продолжала шептать она.

— Давай уже, говори, — не выдержала я.

— Тебе же нужна сила, способная защитить тебя, сделать сильнее, быстрее? — поняв, что я заинтересовалась, не стала торопиться с ответом Таминия.

— Нужна, но что-то сомневаюсь, что она есть у тебя, — фыркнула я, — будь так, ты бы не сидела в клетке и не просила пощады у кучки головорезов.

— Я же сказала, всё не так просто, но об этом позднее, — ничуть не обидевшись, произнесла Тами и, немного помолчав, будто собираясь с мыслями, торжественно продолжила. — Риния, за то, что ты спасла мне жизнь, я могу поделиться с тобой кровью дракона.

Мой интерес тут же угас: похоже, девчонка с перепугу точно умом тронулась, поэтому и несла всякую чушь.

— Ты головой ни обо что не ударялась в последнее время? — покрутив пальцем у виска, произнесла я. — Пошли уже, горе луковое, а то скоро начнётся гроза.

В воздухе уже вовсю пахло дождём, где-то у горизонта сверкали молнии, но грома пока слышно не было, значит, у нас ещё оставалось время добраться туда, где мы могли бы укрыться.

Пробираясь по лесу вдоль ручья, который должен был привести нас к реке, я размышляла над словами Таминии. Стоило ли воспринимать их всерьёз? Откуда здесь взяться дракону или его крови? Я слышала, что их редко можно встретить даже в больших городах нашей империи, а в таком захолустье и подавно. Время от времени, искоса поглядывая на девушку, видела недовольно поджатые губы и вздёрнутый кверху нос. Похоже, на меня всё-таки обиделись.

Мы шли по лесу — я впереди, Тами следом — уже около часа, стараясь быстрее переставлять ноги, насколько это было возможно в свете моего маленького магического огонька, который время от времени тух из-за того, что теряла концентрацию. В небе вовсю гремел гром, и вспарывали ночную темноту молнии. Нам оставалось пройти совсем немного, когда первые крупные капли зашумели в листве деревьев.

— Долго ещё? — впервые за этот час подала голос Тами, поравнявшись со мной и, шмыгнув носом, передёрнула плечами из-за того, что капли дождя, скатываясь с листьев, стали падать на голову, стекая за шиворот.

— Слышишь шум воды? Это река, нам туда, — ответила ей, сбавив шаг. — Осталось немного.

Девушка кивнула, снова шмыгнув носом, и отступила мне за спину, давая возможность ускорить шаг: в лесу не очень-то удобно идти рядом, когда приходится уклоняться от вездесущих веток, царапающих лицо и цепляющих за одежду.

Ещё пять минут пути и, наконец, мы вышли недалеко от каменистого берега, о который с шумом разбивались высокие волны. Порывы ветра становились сильнее, всполохи молний всё чаще освещали небосвод, сопровождая раскаты грома. Казалось, что земля вздрагивала при каждом грохоте, и от этого становилось не по себе. В такие минуты явственно ощущается, насколько мы беспомощны перед стихией, если, конечно, ты не сильный маг, способный её укротить.

Отыскав взглядом нужную группу камней, разбросанных на берегу, я побежала к ним, крикнув Тами, чтоб та не отставала. В такую погоду было опасно выходить на открытое пространство, но выбора у нас не было, поэтому приходилось уповать лишь на милость богов. Когда до нужного места оставалось всего пара шагов, в небе загудело, и сильнейший разряд ударил в противоположный берег, вызвав сноп искр, от которых тут же загорелось несколько старых деревьев. Мурашки побежали по спине от подобной картины. А если бы ударило по этому берегу? Страшно подумать…