Тропа ауберианского траппера (СИ)

— Космическая связь.

— Опыт работы есть?

— Конечно! Я…

— Отлично, пока достаточно. А ты, стало быть, Андрей Вихров?

— Да, специальность «Роботы и роботизированные системы», год работал в ремонтном цеху.

— Робототехник, значит. Очень хорошо. Значит, смотрите. Щас шуруете по своим отделам. Ты к связистам, а ты к робототехникам, Галина Вадимовна подскажет, как дойти, — он кивнул на секретаршу, которая была лет на десять моложе него. — Работы у нас много, но вся она интересная, а главное — перспективная. Здесь не Корабль, наша «Духовка» — на самом острие прогресса. На неё смотрят все другие базы и добрая часть «Протея». Так что от того, как мы справляемся, зависит как будет развиваться человечество. А у меня в команде если что от кого зависит, он уж никого не подведёт, потому что дело своё знает и любит. Всё, задачи вам поставят руководители отделов, до встречи, — он торопливо вышел.

Андрей не сразу сообразил, что ему понравилось в этом человеке. Энергетика? Нет, это не ново, вон, Юрка излучает столько энергии, что хватает на них двоих. Но шеф-техник не бравирует своей энергетикой, он стремится все свои силы направить на пользу делу. Взять хотя бы суету с мойкой — разве это начальника работа? На «Протее» Андрей редко видел руководителей уровня начальника цеха или выше, да и то мельком. Кроме того, короткая вступительная речь Валерия показывала, что он гордится базой, болеет за неё. Это не работяга, которому посытнее да потеплее, вот и счастье.

Всё это Андрей обдумывал пока они с Юркой шли к «своим отделам». Юрка чем-то восторгался, довольно посмеивался, вслух строил планы, но Андрей его реплики пропустил мимо ушей. Только когда пришло время разделиться, Юрка прервал его невольную рефлексию, хлопнув друга по предплечью.

— Андрюха, ну ты понял или нет? Нас взяли на работу на Планете!

Как бы фантастично это ни звучало, но как будто дело действительно шло к такому повороту. На Корабле Андрей и не мечтал о таком успехе. Уникальный опыт, новые впечатления, взлёт репутации в глазах друзей и знакомых! Внимание Кристины наконец!

И всё же теперь сказка не казалась такой уж яркой. Что-то он упустил, что-то более важное и ценное здесь не ухватил.

Когда Андрей, по-мальчишески затаив дыхание, открыл дверь и вошёл в отдел робототехники, он обомлел. Помещение было относительно небольшим, в несколько раз меньше его ремонтного цеха, но очень просторным. В центре зала расположились две освещенные ремонтные платформы, над которыми, как над операционными столами, склонились люди в серых комбезах и механические манипуляторы с электроинструментом. Больше никаких крупных предметов вроде мебели или запчастей видно не было, всё это спряталось в стеновые ниши. Окон не наблюдалось, зато полупрозрачная крыша пропускала естественный солнечный свет, причём ровно столько, сколько нужно для комфорта сотрудников.

Андрея встретил парень под тридцать в чистом комбинезоне с аккуратной заплаткой на левом рукаве. «Сиршин В., главный робототехник», — прочитал Вихров на его нагрудной нашивке.

— Заходи-заходи, — Сиршин протянул ему руку. — Владимир. Приветствую. Андрей Вихров, так? Пойдём, поговорим.

Он привёл Андрея в переговорку со стеклянными стенами, овальным столом и несколькими офисными креслицами.

— Так это ты сбежал с Корабля на челноке?

Андрей молча покивал. Ему этот вопрос не понравился, в нём отдавало насмешкой над детской шалостью.

— Да, отчаянные вы ребята. Я про таких вижу то и дело в подборках новостей. Но вот общаться с беглецами лично не приходилось. Как вообще, страшно было? — спросилСиршинс любопытством. — Вам ведь ещё «повезло» попасть под огонь в воздухе.

Заметив неподдельный интерес и даже нотки восхищения в словахсобеседника, Вихров оттаял.

— Ну, так-то не очень страшно, просто некогда было пугаться, так быстро всё произошло.

— Нда, смельчак! Аскажи тогда, если не секрет, почему решился слинять на Планету? Это ведь так опасно и противозаконно. Должна быть, полагаю, веская причина?

Андрей смутился. Что ответить? Что решил выпендриться перед сверстниками? Или произвести впечатление на девочку? На Корабле как-то казалось очевидным, что надо валить на Планету. Иначе невмоготу. А как это объяснить?

— Ну… Как-то… У нас на Орбите все хотят сюда… — тут в голову пришёл спасительный вопрос: — А вы сюда как попали и-и… почему?

— Слушай, давай всё-таки будем обоюдно на ты? А то как-то мне неуютно, будто постарел мигом. Вот, а насчёт почему я здесь… Если в двух словах, то… Здесь моя ниша. Два года в «Духовке» и уже не представляю, как бы я жил и работал в другом месте — на Орбите, там, или даже на каком-то заводе. Ты только вообрази: огромная Планета, в десятки раз больше Корабля, и вся заполнена какой-то жизнью, загадками и секретами. А эбрайлы? Это же потрясающе. Я как-то видел их робот, ну, такая тележка роботизированная. Торговец-эбрайл пришёл к нам, а этот послушно так плетётся за ним, знаешь, как вьючный ослик. Ни пульта у хозяина, ничего. Я тогда обзавёлся мечтой — исследовать местную технику. Хотя бы ближайших к базе сообществ. Потому что тут жизни не хватит на всё, у каждого клана свои технологии. И я читал, они развиваются независимо друг от друга. Эбрайлы ведь знаниями, считай, не обмениваются. Изобретают всё чуть ли не заново. Есть у них для этого и время, и силы, и, очевидно, интеллект. Уникальная раса. И я счастлив, что мне довелось работать в их среде. Пусть мы к ним не суёмся, не пускают нас. Но мы тут все уверены, что это дело времени. В общем, — Сиршин развёл руками, — как-то так.