Лихо

– Чего она решила слинять? – озадачился Вик. – Неужели, испугалась нас, когда Рю отделал Малфаса?

– Это на нее совсем не похоже, – кивнула Вишня, – та Коко, которую я знаю, стала бы жестоко мстить за смерть своего напарника.

– А их несколько?

Вишня не ответила.

Под ногами уже не сырая земля и грязь, а сухая серая трава. Мы поднялись вверх по склону и вышли к лесу.

– Это Тухлый Лес, – пояснила Вишня, – он окружает весь Лихой Город. Осторожно. В нем заключена темная демоническая магия. Этот мир слишком мал. Если войти в лес, то шансов выбраться немного.

– Но мы же выбрались! – напомнил Вик.

– Везение – редкий помощник в этих местах. Если оно вам помогло однажды, не стоит полагаться на него вновь. Здесь все – предатели. Даже удача.

Оказавшись на вершине холмика, мы увидели озеро, что граничило с Тухлым Лесом. В этом месте, на удивление, спокойно и тихо. Атмосфера умиротворяющая. Ветра нет совсем. Только легкий туман витает над водной гладью.

– Пришли, – остановилась Вишня, – это и есть Чахлый Пруд. На границе Тухлого Леса…

Над названиями, явно, надо еще поработать.

Оглянувшись назад, я увидел погост, который теперь простилался внизу, как на ладони. А за ним виднелись крыши домиков – Лихой Город.

Чахлый Пруд оказался куда меньше, чем я ожидал. Но надо признать, что из всех мест в Лихо, это – самое красивое. Вода на вид чистая. Ближе к воде сухая трава редела, и начинался влажный пляж с серым песком. А дальше плавный заход в воду.

– Озеро глубокое, будьте осторожны. Вы сами не успеете заметить, как земля под ногами уйдет в пропасть. Не бойтесь. Здесь вас не тронут никакие подводные твари, чудовища, кракены или русалки. Это место чисто. Даже рыбы нет.

Проделав такой долгий путь, мы все сильно устали, а потому решили наконец сбросить с себя всю амуницию и почувствовать хоть какую-то легкость в теле.

Испытывая изможденность после битвы, мы все трое рухнули на землю. Нам, определенно, нужен отдых.

– Знаете, чего не хватает? – обратился к нам Вик.

Мы с Вишней дождались, когда он сам ответит на свой вопрос.

– Бутербродов с сыром и колбасой. Термоса с горячим чаем. Нарезки помидоров и огурцов в контейнере. Вареных яиц и майонеза. Пары баночек холодного пива.

– Ах, как же я давно не ела нормальной еды, – заговорила Вишня, – я безумно хочу выпить кофе и поесть роллов в каком-нибудь японском ресторане. Большего мне и не надо. Знаете, живя здесь, начинаешь постепенно ценить мелочи жизни. В какой-то момент понимаешь, что для счастья тебе нужно ничтожно мало. Мне, например, не хватает лишь одного.

Я повернул голову и взглянул на нее.

– Мамы, чтобы я смогла извиниться перед ней. Только и всего. Ей даже не обязательно прощать меня. Я просто… хочу обнять ее. Хотя бы еще один раз, последний.

В глазу Вишни засеребрилась слеза. Она покатилась по щеке.

– Если бы перед смертью можно было выбрать последнее желание, то я бы выбрала именно это. Просто обнять и увидеть маму. Тогда я смогу спокойно умереть.

Вишня вытерла слезу и повернулась ко мне лицом.