Secretos en Londres

– ¿Eso es lo que lee todo el mundo en Inglaterra? -se mofó el príncipe.

Harry pensó en ello.

– No lo sé. Lady Olivia lo está leyendo. Y creo que yo también lo haré.

– ¿No es éste el libro que ella dijo que no le gustaría?

– Sí, creo que sí -musitó Harry-. Y no la culpo.

– Léame un poco.

Primer tanto para el príncipe. Harry estaba casi tan sorprendido como si el príncipe se hubiese acercado hasta él y le hubiera besado en los labios.

– No creo que le guste -dijo Harry.

– ¿Le gusta a usted?

– No mucho -contestó él sacudiendo la cabeza. No era exactamente cierto, porque le encantaba escuchar a Olivia cuando le leía en voz alta o leerle en voz alta a ella. Pero por alguna razón dudaba que las palabras tuviesen la misma magia compartidas con el príncipe Alexei Gomarovsky de Rusia.

El príncipe levantó el mentón e inclinó muy ligeramente la cabeza. Fue como si estuviese posando para un retrato, observó Harry. Ese hombre se pasaba la vida actuando como si posara para un retrato.

Si no fuera tan imbécil, se habría compadecido de él.

– Si lady Olivia lo está leyendo -dijo el príncipe-, yo también quiero leerlo.

Harry hizo una pausa para asimilar eso. Supuso que por el bien de las relaciones anglo-rusas podía renunciar a La señorita Butterworth. Cerró el libro y se lo ofreció.

– No. Léamelo usted.

Harry decidió obedecer. Era una petición tan estrafalaria que no se atrevió a decir que no. Además, Vladimir había dado dos pasos hacia él y empezaba a gruñir.

– Como Su Alteza desee -dijo Harry, arrellanándose una vez más con el libro-. Me imagino que le gustaría empezar por el principio.

Alexei contestó con un simple y regio asentimiento de cabeza.

Harry volvió al principio.

– Era una noche oscura y ventosa, y la señorita Priscilla Butterworth estaba convencida de que de un momento a otro empezaría a llover, y caería del cielo una incesante cortina de agua que mojaría cuanto había dentro de su ámbito. -Alzó la vista-. Por cierto que la palabra «ámbito» no se ha empleado correctamente.

– ¿Qué es esa «cortina»?

Harry repasó el texto.

– Mmm… no es más que una forma de hablar. Parecida a la de «llover a cántaros».

– Eso sí que me parece una estupidez.

Harry se encogió de hombros. Nunca le había gustado mucho su idioma.

– ¿Continúo?

De nuevo un asentimiento de cabeza.

– Naturalmente, dentro de su diminuta habitación estaba guarecida de las inclemencias del tiempo, pero los marcos de las ventanas…

– El señor Sebastian Grey -anunció la voz del mayordomo.

Con cierta sorpresa, Harry levantó la mirada del libro.

– ¿Ha venido a ver a lady Olivia? -inquirió.

– Ha venido a verlo a usted -le informó el mayordomo, que parecía ligeramente desconcertado con todo el asunto.

– ¡Ah…, vale! En ese caso hágalo pasar.

Sebastian entró instantes después y ya iba por la mitad de la frase:

– … me ha dicho que te encontraría aquí. Debo decir que me ha venido muy bien. -Frenó en seco y parpadeó unas cuantas veces mirando atónito al príncipe-. Alteza -saludó con una reverencia.

– Es mi primo -dijo Harry.

– Lo recuerdo -repuso Alexei con mucha frialdad-. Es un poco torpe con el champán.

– ¡Qué vergüenza me dio! -dijo Sebastian, sentándose en un sillón-. Verá, soy un verdadero zopenco. La semana pasada sin ir más lejos manché de vino al Ministro de Hacienda.

Harry estaba bastante seguro de que Sebastian no había tenido nunca ocasión de estar con el Ministro de Hacienda en una misma sala, y mucho menos lo suficientemente cerca como para echarle vino en las botas.

Pero esto se lo guardó para sí.

– ¿Qué harán sus excelsas señorías esta tarde? -preguntó Sebastian.

– ¿Ya es por la tarde? -inquirió Harry.

– Casi.

– Sir Harry me está leyendo en voz alta -dijo el príncipe, y Sebastian miró a Harry con declarado interés.

– Dice la verdad -confirmó Harry mientras levantaba el libro de La señorita Butterworth.

– La señorita Butterworth y el barón demente -leyó Sebastian con aprobación-. Magnífica elección.

– ¿Lo ha leído? -preguntó Alexei.

– No es tan bueno como La señorita Davenport y el enigmático marqués, por supuesto, pero es infinitamente mejor que La señorita Sainsbury y el coronel misterioso.

Harry se quedó sin habla.

– En este momento estoy leyendo La señorita Truesdale y el caballero mudo.

– ¿Mudo? -repitió Harry.

– Es que hay una falta de diálogo considerable -confirmó Sebastian.

– ¿A qué ha venido? -le preguntó el príncipe sin rodeos.

Sebastian se volvió a él con expresión risueña, como si no percibiera que el príncipe sentía hacia él una aversión realmente palpable.

– Necesito hablar con mi primo, naturalmente. -Se arrellanó en su asiento y cualquiera hubiera dicho que pretendía pasarse allí el día entero-. Pero puedo esperar.

Harry no tenía una respuesta preparada para eso. Al parecer, el príncipe tampoco.