Шаг первый. Новый мир

— Хорошо. Ведь, если я не помогу, ты сам придумаешь какой–нибудь необычный способ достичь желаемого.

— Верно.

Уголки рта Дельфины слегка дрогнули, выражая совсем лёгкую улыбку.

— Приходи через трое суток. Я всё подготовлю.

Судя по тому, что сразу после этой фразы Дельфина вновь открыла книгу, я могу сказать, что она… Несколько разочаровалась? Обиделась? В общем — выказала своё «Фи».

— Спасибо, — улыбнулся я на прощание и, встав с кресла, отправился на выход из дома.

Дойдя до аппарационной площадки, переместился к границе защитного барьера Хогвартса и, на ходу наложив на себя комплекс скрывающих чар, спешно двинулся к замку. Пробравшись внутрь, я не был удивлён тишиной и притушенным светом — отбой. Тихо пробравшись и разминувшись с патрулирующей замок МакГонагалл, я без проблем добрался до гостиной факультета, в которой обнаружились некоторые участники недавней «Операции по спасению Сириуса». Сняв с себя маскировку, проследовал на пустующий диван и с некоей усталостью попросту плюхнулся на него, безвольно растекаясь по столь удобному месту.

Моё возвращение не осталось незамеченным, но подошли ко мне только близнецы.

— Макс, — заговорил левый, сохраняя нетипичную серьёзность на лице. — Мы хотели тебя поблагодарить.

К моему удивлению, второй близнец не стал продолжать фразу.

— За что?

— Что спас нас, — вновь сказал первый, а второй лишь кивнул. — Твои советы по заклинаниям для тренировок, твоя помощь в министерстве… Без этого мы могли легко погибнуть.

Мне на это оставалось лишь кивнуть. Бегло осмотрев гостиную, подметил и других участников той акции, наряду с «рядовыми» членами «Армии Дамблдора». Да, здесь были далеко не все. Да, были ребята с других факультетов, но это не редкость — друзья приводят друзей.

— Вы благодарите от лица всех остальных?

— Не пойми неправильно, — немного грустно улыбнулся второй близнец. — Они тоже благодарны, просто…

— … Побаиваются тебя, — всё вернулось на свои места, и близнецы начали заканчивать фразы один за другого.

— Побаиваются?

— Ну, а как же? — скупо улыбнулся второй. — Ты проявил себя как очень сильный волшебник. Мы подобного ещё не видели. Да и… Как бы сказать…

— … Убивал, — четко закончил первый близнец, тут же в защитном жесте выставив перед собой ладони. — Нет–нет, мы не виним тебя. Всё–таки это были те волшебники, без которых мир станет лучше…

— … Да и Азкабан, как показала практика, не является панацеей.

— Ясно, парни. А где Гермиона?

— Вроде как у себя в комнате. Спит, наверное. Время уже позднее…

— … А она от книжек не отрывается после нашего возвращения.

— Спасибо, — кивнул я парням, и те, кивнув в ответ, вернулись к общей компании.

Делать в гостиной мне было больше нечего, а потому я отправился в душ и спать.