Безжалостный

За время его отсутствия корпус промышленного комплекса полностью собрали, и теперь шла проверка и настройка основных систем. Когда она закончится, «Тогеи-ка» сможет приступить к производству хоть скрепок, хоть тяжелых скафов. Были бы только нужные ресурсы и технологические карты.

И первым заказом половины сборочных линий станет заказ Аэллы. Ничто не связывает лучше взаимовыгодных отношений.

— Как ты догадался, что это ловушка? — спросила Джи, закончив просмотр.

— Слишком много совпадений, — пояснил Марк, отключая коммуникатор. — А вообще, просто инстинкт. И обострившаяся из-за маленькой каюты паранойя.

— Может тебе стоит все время жить в маленькой каюте, — она задумчиво почесала бровь.

— И как долго окружающие будут терпеть мою паранойю, прежде чем пустят пулю в спину? — скривился Марк, подобная перспектива его не устраивала.

— Да, неудачная идея, — согласилась она. — Так кто это был?

— Наемники. Предположительно, нанятые дом Шверт.

— Предположительно?

— Все пленники в этом уверены. Но кто сказал, что они знают правду?

— Или просто лгут.

— Сомнительно, — сказал Марк, не вдаваясь в объяснения об источнике своей уверенности.

После Игниса, когда все незваные гости покинули борт «Октавиана Августа», он уже не сдерживался и провел допросы по проверенной временем методике Психа. Это помогло прояснить часть малозначительных деталей, но общая картина не изменилась. Как и не исчезли его подозрения насчет Оделии де Редор.

— А скажи-ка мне, Тигра, — с подозрением поинтересовалась Джи, почувствовав недосказанность. — Ты ничего не скрываешь от одного молодого, красивого и талантливого адмирала?

— Ты о Дайсоне? Разве он молодой и красивый?

— Опять ты уходишь от ответа! — возмутилась она. — Не верится мне, что смерть графа Корвуса де Велот, простая случайность!

— Если я скажу, что в этот раз совершенно ни причем, ты мне поверишь?

Джи некоторое время молчала, внимательно вглядываясь ему в глаза.

— Поверю, — внезапно согласилась она. — Но ты явно знал, что это произойдет. Баронесса Оделия?

— Догадывался, — подтвердил Марк. Скрыв за этим обтекаемым ответом истинное положение дел. — Зачем спрашивать, если знаешь ответ?

— И тебя не смущает, что ее дочь должна выйти за Гнея? — внезапно заинтересовалась девушка.

Марк одарил ее недоуменным, но внимательным взглядом.

— Почему меня должны смущать проблемы Гнея? Оделия будет его тещей, а не моей.

— Гней простоват, и быстро попадет под их влияние.

— Поэтому мне так нужен брак с Аэллой Серт де Орка — это уравняет нас с Оделией.

— Тогда тебе стоит поторопиться, — криво усмехнулась Джи. — Сомневаюсь, что баронессе Оделии интересен подобный брак.

— Мы договорились…

Усмешка на лице Джи стала еще шире.

— Не мне тебе рассказывать, что устная договоренность ничего не стоит. Я не так искушена в интригах, как ты. Но теперь, когда графа Корвуса больше нет, Оделия Лонк де Редор попытается максимально упрочить свое положение при Гнее. Не удивлюсь если сначала она задержится в доме Велот, потом привезет дочь, затем решит остаться при дочери… а заодно и при молодом графе. Полгода, год — Гней окажется под ее полным влиянием. А там, кто знает? Баронесса может внушить ему мысль, что ты слишком опасен, поэтому нельзя выдавать за тебя Аэллу. Или укажет на более подходящего кандидата.