Корона в огне. Пылающее сердце

— В последние месяцы очень часто поступают сообщения, что король разбушевался не на шутку. Его гнев уже разъярил неротов и поговаривают, что Хакс, их предводитель, грозился выжечь сначала Валест, а потом и все Застывшие земли, если Тавос не вернет им Рогром. Прибрежные города уже страдают от нападок жителей моря, а королю хоть бы хны, — Дир поднял злобный взгляд на меня, и я ужаснулась, будто имела к этому отношение.

— Он не имел в виду ничего такого, — прошептал Таш и угрюмо уставился на друга. Судя по всему, он что-то говорил ему мысленно. Дир немного расслабился и кивнул.

— Прости, — сказал парень. Растирая ладонями лицо. — Ты сама пострадала от Тавоса Громкого, как и многие. Заэрон не имел отношение к расторжению договора с неротами, но Хаксу на это наплевать. До прихода к власти Тавоса, мы жили в содружестве и стремились помогать друг другу, но жадный король решил прибрать к рукам Рогром и его гроты, в которых добывают редчайшие жемчуга.

— Жемчуг не нужен неротам, почему нельзя договориться? Пусть люди воды отдают жемчуг королю, — пожала плечами Сена, — а Тавос оставит им Рогром. Эта земля необходима Хаксу и его людям, она долгие годы была для них пристанищем.

— Тавос слишком жаден, — эту фразу Таш выплюнул, не скрывая презрения. — Он считает, что нероты сокроют немалую часть драгоценностей, чтобы быть богаче его самого.

— Чушь! — воскликнула Дания. — Даже дети знают, что люди воды не интересуются блестяшками!

— Разве это остановит Тавоса? — усмехнулся Битч, парень, который довольно редко говорил, но всегда весьма откровенно. — Он собственного брата убил и семью его не пожалел, а ты думаешь он поверит в то, что неротам не нужны жемчуга? Он и его этот выродок — Феникс, удавят любого на своем пути.

— Поговаривают, что он уже несколько месяцев что-то отчаянно ищет, — прошептала Сена, и от ее этого шепота стало как- то не по себе.

— Если бы Феникс что-то искал для короля, об этом бы уже знал весь свет, — отмахнулся Таш.

— Нет, это если он вырезает протестующих, то об этом тут же известно, в назидание остальным. А вот темные дела Феникс проворачивает тихо.

После встречи с друзьями я долго не могла уснуть, а потом видела кошары о тех несчастных, которых убил Феникс. Об этом человеке я много слышала и глубоко презирала. Самым страшным для меня было предательство, которое поднимало в груди бурю. Феникс несколько лет служил Фендрику Лютому, и прежний король высоко ценил своего помощника. А теперь этот подонок служит его убийце. Мне казалось, что предали и меня, моё былое восхищение им и уважение. Ну и где справедливость? Новости из Валеста совсем не обрадовали меня, и сердце болело за погибших смельчаков, что отважились противостоять тирану. Мой отец даже, несмотря на свое миролюбивое ремесло, никогда бы не остался в стороне.