Замок Короля Пауков (СИ)

Он пошёл прямо к воротам. Феликс остался на своём месте, чувствуя себя слепым. Отправить ещё батальон? Но там тесно, лишние люди только помешают. Бой продолжался, уже не такой яростный, как в начале. Кто-то дрался на стене, кто-то у ворот, кого-то только что сбросили из бойницы. Священник нагнулся над телом и нарисовал перед ним круг в воздухе. Мушкетёры держали ружья нацеленными на стены. Это резерв на случай если первая волна штурмующих отступит. Все пехотинцы Леса умеют стрелять, владеть пикой и алебардой, так что стрелки и в ближнем бою могут постоять за себя.

На вершине башни дрались двое, всё внимание было приковано к ним. Один из них — это Эмиль, надевший по случаю штурма свой ветеранский трёхчетвертной доспех. Его противник тоже непрост, он нордер, но одет в рыцарскую броню, наверняка трофейный, снятый с убитого противника. Нордер всё пытался отбиться, но слишком он устал. Эмиль вышиб оружие, ударил врага тесаком и сбросил со стены под одобрительный рёв стрелков. Наверху появился ещё один человек, который начал размахивать знаменем. Герб маркграфа Дренлига: чёрный паук на жёлтом фоне. Это победа?

Знамя приветствовали ещё более громкими криками. Кричали стрелки, кричали бойцы Леса, кричала пехотинцы из армии Тренланда и союзники из Эндлерейна. Значит, всё же победа. Феликс выдохнул и вытер холодный пот со лба. Нет, это не для него. Закончится война и нужно уходить, заниматься чем угодно, только не отправлять людей на смерть. Вот только чем, спросил он сам себя? Тем, чем занимался до того, как встретил Себастьяна Грайдена в том лесу? Нет, на этот вопрос Феликс не хотел отвечать.

— Хорошая работа, старик, — похвалил Алистер Макграт. Следом за ним шли Сэджин Лидси со своим телохранителем.

— Поздравляю с победой, — Сэджин улыбнулся и положил руку на плечо. — Легко и быстро, я и не сомневался.

— Я ничего не сделал, — сказал Феликс. — Просто стоял и смотрел.

— Открою тебе секрет, — Сэджин улыбнулся ещё шире. — Все командующие чувствуют себя именно так. Ты стоишь и просто смотришь, надеясь, что враг допустит больше ошибок, чем ты.

— Вычитал это в той книжке? — Алистер засмеялся и Сэджин вслед за ним.

Феликс смех не поддержал.

— А чего ты такой мрачный, старик? — спросил Макграт.

— Оставь его, Алистер, — сказал Сэджин. — У нас у всех полно работы. Я прикажу, чтобы на стены поставили несколько пушек, дай только человек двадцать, чтобы помогли тащить. Макграт, на тебе всё пересчитать.

Грайден кивнул и пошёл внутрь. Двор монастыря завален трупами, большинство нордеры, но и солдат Леса достаточно много. Не сказать, что второй и третий батальоны понесли большие потери, но погибло всё равно много. Лишь бы этот план с проходом выгорел, иначе умрёт ещё больше.

* * *

Массивные деревянные ворота монастыря, состоящие из двух створок, были разного цвета. Кас выругался и отметил, что надо приказать их поменять, когда сам станет лордом. Трупы из крепости уже выносили, теперь здесь только солдаты Леса, которые помогали с пушками. Тяжёлые чугунные и бронзовые стволы поднимали на самодельных лебёдках.

Сэджин стоял у тех самых ржавых вышек, что видно с долины, и пытался их зарисовать. Они уже давно не двигались, только монахи знали, как их починить. Но их всех казнили. Кто-то из ветеранов Леса показывал на деревянные бочки и обгоревший труп возле них.

— Никаких факелов! — кричал ветеран. — Это масло горит сильнее, чем смола. Никаких факелов! Вот это чучело бочки поджечь хотел, да сам сгорел.

Находившаяся в бочках жидкость воняла так, что болела голова. Одна из бочек была пробита, и жидкость натекла в лужу от вчерашнего дождя, и теперь вода была покрыта масляной плёнкой радужного цвета. То самое горючее каменное масло, что монахи добывали из тех древних вышек и разводили, чтобы лучше горело. Во дворце отца много ламп на этой жиже.

— Никакого огня, а то мы все взлетим на воздух!

— Это потрясающе, — сказал Сэджин, заканчивая рисовать. — А что нас ждёт под землёй, даже боюсь представить.

— Ничего хорошего, — Кас зажал нос, чтобы хоть как-то не дышать этим запахом. — Идём быстрее, пока я не передумал.

— Хорошо, спасибо. Макграт, ты за старшего.

Надо бы тоже оставить вместо себя, но пока об этом думать не хотелось. Сначала увидеть, что их ждёт, потом принимать решение. Главное — это вернуть замок.

Священник ждал у входа в погреб. Его чёрная мантия испачкана в крови, будто он сам сражался. Значит, этот человек — прославленный наёмник, который основал Лесное Братство? Неважно, теперь он бесполезный священник.

— Нам сюда, милорд, — сказал он. — Врата внизу.

— Хорошо, — Кас зевнул. — Закончим поскорее. Ты! — он ткнул в грудь какого-то офицера, который постоянно ходил в компании Феликса. — Приведи ко мне Грайдена.

Грайден-младший был неподалёку и пришёл почти сразу.

— Феликс, ты с нами, — сказал Кастиэль. — Спускаемся втроём, разбираемся, что там и возвращаемся, а на завтра планируем штурм.

— А кто тогда останется командовать, если мы все спустимся?

— Ну кто-нибудь, — Кас отмахнулся. — Я не могу доверить это дело никому, кроме себя. Живее.

Феликс кивнул и повернулся к офицеру, что стоял рядом со священником.