Целительница будущего короля

У меня защемило в груди от дурного предчувствия и удивления: приданое очень богатое даже для герцогской дочери.

– Отец отправился на празднование дня рождения Стефании, где и должен был сделать ей предложение. Но по пути отряд накрыл долгожданный дождь. Даже не дождь – ливень. Пересохшая земля не могла впитать столько влаги, и потоки текли по дорогам, сделав их почти непроходимыми. Отец вынужден был остановиться в небольшой приграничной крепости, где и встретил мою мать. Она была дочерью капитана крепости, первая вышла встречать дорогих гостей. И он влюбился. С первого взгляда. Безумно. Отряд переночевал там, ливень стих, отец поехал дальше. Но за те несколько дней, что они добирались до столицы апрумского герцогства, понял, что встретил свою судьбу. Он сразу предупредил Агенора, что планы изменились, и на пир в честь именинницы остался, чтобы пренебрежением к празднику не портить отношения ещё больше. Но Стефания подпоила его, пробралась ночью в постель и соблазнила. Всё же она была первой красавицей королевства, очень настойчива, и отец уверял, что без алхимических зелий точно не обошлось.

Прикусив губу, я ждала. Кайден вздохнул и неохотно продолжил:

– Она уснула, отцу удалось улизнуть из спальни прежде, чем их застали вместе и вынудили его жениться. Назад он мчался один в одежде слуги, оставив свиту для отвлечения, в крепости сразу женился на моей матери – чтобы его выбор даже король не смог оспорить. К сожалению, Стефания в ту ночь понесла, отказалась избавляться от ребёнка, и вся эта история вылезла наружу. Апрумцы требовали возмездия, король требовал порядка и мира между герцогствами, Стефания требовала моего отца себе в мужья. И хотя отец трепетно оберегал маму, подосланный Стефанией человек смог её отравить. Мама выжила, а я из-за этого отравления родился на два месяца раньше срока – и на месяц раньше двойняшек Стефании, поэтому они после смерти отца не могут оспорить моё право на главенство рода.