Кошка до вторника [детективно-фантастические повести]

Глава двадцатая

Поиски и разочарования

— Нет, ребята, уже поздно, — сказала бабушка. — Завтра с утра сходите в ЖЭК, там и в воскресенье есть дежурные. Узнаете имя и адрес этого странного сантехника…

— Не понимаю, зачем сантехнику красть кошку? — недоумевал Антон.

— Может, он животных любит, — пожала плечами Жучка. — Вездеход, что ты молчишь?

Валерка надел на физиономию глубокомысленное выражение:

— Прежде всего выясним приметы преступника. Гражданка свидетельница, как он выглядел?

— Паршиво, — сказала мама Пылюгина. — Какой-то неприятный. Немолодой, сутулый, довольно высокий, бородка такая чёрная… Глаза разные — один чёрный, другой зелёный. Прихрамывает.

— Мама, ты начиталась детективов, — заметил Пылюгин. — Ты не могла запомнить столько примет.

— Не могла, — согласилась мама. — Но запомнила. Не каждый день к нам по собственной инициативе заходят сантехники. Обычно их не дозовёшься.

— А как он был одет?

— Ну… в куртку такую замызганную. Тип «ватник», модель «зона», фирма «лесоповал». Шапка, сапоги грязные. Штаны на нём тоже какие-то были, потому что если бы он был без штанов, я бы обратила внимание.

— Что-то мне напоминает это описание, — задумалась бабушка. — Что-то совершенно неподходящее.

— Я домой пошла, — сказала Жучка. — Уже поздно, мне попадёт. Завтра продолжим.

Наступило завтра. Валерка зашёл к Антону и Еве.

— Жучку не отпустили, — сообщил он. — Её отец наругал, что поздно пришла и не помогла кормить животных. А у них поступила новая партия товара. Теперь Жучка сидит и вкалывает, как негр на плантации: сортирует замупликов по разным кучкам в зависимости от цвета хвоста. Пылюгин там остался, она его к делу приспособила. Он берёт замуплика за панцирь и подаёт Жучке, а она…

— Я тоже хочу замупликов, — жалобно сказал корнет Курганов. — Я таких зверюшек ещё никогда не видел.

— Ты можешь понадобиться здесь, — возразила Ева.

— Сочту за честь, мадемуазель, — грустно сказал корнет. — Честь превыше всего, что и говорить.

В ЖЭКе дежурная сказала, что сантехник с такими приметами у них не работает.

— Свят-свят, — сказала она. — Глаза разные, хромой… экая страхолюдина. Наш сантехник Петрухин куда симпатичнее. Это, ребятки, к вам бандит приходил. Из шайки воровской. Высматривал, где что лежит. А потом наведёт своих дружков и всё украдёт. Вы в милицию заявите.

— А где у нас милиция? — спросил Антон, когда ребята вышли из ЖЭКа.

— Откуда я знаю, — пожала плечами Ева. — Меня никогда не арестовывали.

— Не огорчайся, всё ещё впереди, — утешил её Валерка. — А вот меня один раз арестовали за переход улицы на красный свет. Алёшин задержал, он вредный, как Пылю… тьфу, то есть вредный, как не знаю что. Я не в курсе, где милиция, зато знаю, где милиционер Алёшин.