СССР: от сталинского восстановления к горбачевской перестройке. Вторая половина 1940-х – первая половина 1980-х гг.

Лидеры оппозиции были взяты под моральную и политическую защиту западных стран, и это служило мощным стимулом для антисоциалистической и антисоветской деятельности. В США прекрасно осознавали, что значение начавшихся событий выходит далеко за рамки Польши. Рейган не без оснований подчеркивал: «То, что происходило в Польше, могло захватить и всю Восточную Европу»[363].

Польша стала одним из острых и важных фронтов холодной войны между двумя сверхдержавами. Вырвав ее из рядов социалистического содружества и ОВД, Запад нанес бы непоправимый удар по СССР и его союзникам. Баланс сил мгновенно переместился бы в сторону США и НАТО. Понимая это, Советский Союз делал все возможное, чтобы спасти не просто Польшу, а именно социалистическую Польшу.

Попытка польских властей решить проблему внешнего долга за счет усиления экономии привела к росту дефицита как промышленных, так, в особенности и продовольственных товаров и одновременному повышению розничных цен. Но такая политика в польском обществе, в котором крепки были антикоммунистические настроения практически во всех слоях населения, в том числе и среди рабочих, не находила понимание. После повышения цен на мясо 1 июля 1980 г. недовольство рабочих политикой ПОРП стало перерастать в открытые выступления. 14 августа началась забастовка на крупнейшей судоверфи им. Ленина в Гданьске, на которой трудились 16 тысяч рабочих и служащих. Забастовку возглавил 36-летний рабочий-электрик Лех Валенса, верующий католик и одаренный оратор. Скоро на всем балтийском побережье остановили работу порты, заводы и фабрики. Рабочие в социалистической стране выступали против властей. Это поначалу удивляло даже западных корреспондентов, которые нахлынули для освещения тех событий на балтийское побережье. «Если бы Маркс ожил сегодня, — писал один из журналистов, — он не поверил бы своим глазам»[364].