Случайно... Конец [ЛП]

Мужчина быстро вернулся. Маакс приложил пластиковый пакет со льдом к её подбородку, а полотенце — ко рту.

Было чертовски больно.

— Оу-у-у-у.

— Дай, посмотрю. — Маакс на мгновение отодвинул полотенце и вздохнул. — Ты сломала зуб.

Великолепно. Как раз то, что ей нужно.

Маакс отнёс Эшли в постель и уложил. В этот краткий миг, держа её в своих объятиях, он понял, что не получится. Если он хочет сохранить ей жизнь, придётся предпринять что-то радикальное. Ему придётся пойти против инструкций Симил. А значит, пророчество не исполнится. Но если он ничего не сделает, она будет снова и снова умирать, и в этом случае пророчество всё равно будет недействительным. Да, он должен действовать, а значит сделать единственное, что мог: извлечь из этого максимум пользы.

Он улыбнулся Эшли и поцеловал её в макушку.

— Вернусь через минуту.

Он потащил по-идиотски ухмыляющегося Брута в коридор. Что с этим парнем? Он выглядел так, словно что-то употребил.

— Ей нужен дантист, — прошептал Маакс.

— В городе есть. Я пошлю за ним, — ответил Брут, слишком торопясь помочь.

— Ты не понимаешь, в чём сложность? — спросил Маакс.

Брут потёр подбородок.

— Я не фанат стоматологов, но даже для бессмертных чистые зубы и здоровые дёсны — часть жизни. Я уверен, что Эшли выживет.

— Нет, придурок. Им придётся использовать заморозку.

Брут выгнул бровь.

— Очередная катастрофа, ожидающая своего часа; я убеждён, что Смерть преследует Эшли.

— Смерть? Ты имеешь в виду Симил? — прошептал Брут.

— Нет, Смерть — не божество, а сила, которая поддерживает хрупкое равновесие в мире. Планета может выдерживать определённое количество жизней в один момент времени.

В глазах Брута сверкнула паника.

— Зачем Смерти нужна Эшли?

— Откуда, чёрт возьми, мне знать? Очевидно, что она в опасности, если мы не уберём шахматную фигуру с доски.

— В смысле? — спросил Брут.

— Эшли не может здесь оставаться. Я уведу её в будущее.

— Не ты ли говорил, что Симил дала конкретные инструкции оставить Эшли в её времени? Думаю, тебе следует оставить её здесь со мной. Я стану причёсывать ей волосы и красить ногти на ногах. Буду называть её Принцесса Пирожочек.

"Чего?"

— Брут, ты принимаешь какие-то лекарства? Может ты забыл выпить таблетку.

Это, конечно, бред — Брут бессмертен с даром брата Маакса Вотана, который выбрал его следующим в очереди на пост вождя Учбен. Солдат не только крепок, но и никогда не болел.

Брут перестал улыбаться.

— Э-э-э, не знаю, зачем я это сказал.

— И я не знаю, что с тобой происходит, но времени на шалость тревожно-милого альтер эго Брута, нет. Я должен вытащить Эшли, пока ещё что-нибудь не случилось.

— Симил же говорила, — возразил Брут, — что если заберёшь Эшли из её времени, то она не выполнит своё предназначение — остановить апокалипсис!

Да, но нужно найти другое решение. Ради всего святого, это не первое их апокалиптическое противостояние. Конечно, раньше они никогда так не приближались. Матушка-Земля отсчитывала землетрясения, будто это какая-то новогодняя вечеринка.