Кровавое братство Кан-Кали

– Узнала?

– Да. Я был удивлен!

– И вы спросили, откуда у неё сведения?

– Спросил. Но она не дала четкого ответа. Она интересовалась драгоценностями.

– Драгоценностями, сэр?

– Да. Ведь это я через Рао помог сбыть одному из моих друзей старинную коллекцию драгоценностей.

– И баронесса Хердет имела к ним отношение, сэр? – спросил Мартин.

– Нет. Она сказала, что её просто интересует эта коллекция.

– А что это за коллекция, сэр?

– Лакшман Рао купил за 200 тысяч фунтов стерлингов коллекцию драгоценностей последнего пешвы6 Баджи Рао II, вывезенную в Англию, в XIX веке во время восстания сипаев. Рао совершил покупку от имени своего повелителя. Раджа собирает предметы, составляющие национальное достояние Индии.

– Вы сказали, сэр, что коллекция была продана за 200 тысяч фунтов? Но речь ведь идет о ларце богини Кали?

– Да, на крышке сундучка было изображение четырехрукой Кали.

– Но эта коллекция стоит много больше, сэр. Насколько я слышал, её оценили в 500 тысяч фунтов.

– Возможно и так. Я не силен в оценке этой коллекции. Точной суммы я не знаю, майор.

– А баронесса Хердет здесь каким боком, сэр?

– Вот и меня интересует этот вопрос. Зачем старой карге знать о ларце пешвы Баджи Рао?

– Вы можете сказать мне, сэр, кто продал этот ларец?

– Это совсем не секрет.

– И кто же это?

– Граф Морнингтон.

– Лорд Артур? А откуда у него собственность пешвы?

– Майор! Неужели вы не знаете? Отец лорда Артура был при штабе генерала Роуза во время подавления восстания сипаев. Так он и получил ларец пешвы. Или его часть. Говорили, что его содержимым владели несколько человек.

– Но, ходили слухи, что туги поклялись отомстить тому, кто вывез ларец.

– Возможно, майор. Но сам генерал Уэлсли уже умер. А его сын лорд Артур решил продать доставшуюся ему по наследству индийскую шкатулку с драгоценностями. Он попросил меня стать его представителем в переговорах. Вот и все.

– И коллекция была продана?

– Именно так.

– И вам неизвестна точная сумма сделки, сэр? Вы же были посредником.

– Но я не обговаривал суммы, майор. Этим занимался полковник Дальхузи. Я не встревал в эти дела.

– А почему лорд Артур решил её продать? Он говорил вам о причинах побудивших его это сделать?

– Лорд Артур не собиратель редкостей как его отец. Сам он считал эти индийские украшения безвкусными. Их семье в них проку не было, и он решил пустить этот мертвый капитал в дело. По-моему это разумное решение.

– Может быть. Спасибо вам, сэр.

***

Квинсберри. Утро 9.50

Джессика Лэнг и Джеральд Мартин.

Джессика Лэнг вошла в кабинет. Майор Мартин не заметил её появления. Он углубился в свои размышления.

– Джеральд, – тихо позвала его Джессика.

Он поднял голову:

– Джессика? Вы здесь?

– Вы один?

– Да.

– А где инспектор?

– Ушел по делам. Я говорил с сэром Ральфом Монтгомери наедине. Полковник недолюбливает полицейского инспектора.

– А я была в подвале.