Серый волк, белый конь [calibre 4.99.5]

– Потому что нечего рассказывать. Она волчица, я волк, мы из одной стаи, но не вместе. Я же не прошу у тебя отчета обо всех мужчинах, троллях и заколдованных жабах, с которыми ты целовалась.

– Вот не надо было тебя расколдовывать! – возмутилась Лада. – Даже спасибо не сказал!

Волк повернулся к ней, глаза мерцали в сумерках как огоньки свечей.

– Спасибо, – тихо сказал он, взял ее руку и поднес к губам. Лада почувствовала тепло поцелуя, щетина уколола кожу. – Я очень тебе благодарен, – еще один поцелуй. По телу разлилась горячая волна. Вот молодец Проша, так быстро с костром управился. – Я не знаю, что бы без тебя делал.

Волк легонько прикусил кожу на тыльной стороне запястья, глядя ей в глаза.

– Проша, ты поджарить нас решил? – Лада повернулась и встретила недоуменный взгляд богатыря. Сырые бревна еще даже не дымились.

***

Черт бы побрал эту бабу Ягу! Кощей пнул сапогом ножку трона, лязг металла отразился от каменных стен. Обколола себя какой-то химией – ничего по лицу не разберешь. И радуется, и огорчается, и врет с одним и тем же выражением хитрой морды: губки бантиком, бровки домиком. Хорошо, что она все еще его боится. Обещала прислать подмогу. Знала бы, каким беспомощным он стал… Кощей открыл тайник. Яйцо едва искрилось в глубине. Кощей подошел к лохани, воздел руку над водой. Тонкие голубые ручейки потянулись к его ладони. Русалка дернулась, забилась, как рыба, пойманная в сети. Под рукой Кощея завис мерцающий шар. Он поднес его к тайнику, мягко направил внутрь. Яйцо вспыхнуло ярче, засветилось.

За стенами башни послышался шум, и Кощей подошел к окну.

Вокруг башни кружила стая птиц. Серые крылья били по воздуху, длинные шеи вытянулись стрелами. Вожак завис перед узким окном, черные глазки-бусинки встретились взглядом с Кощеем.

– Принесите мне царевну Ладу, – приказал Кощей. – Она сейчас где-то в окрестностях Дубравок.

Гусь все так же смотрел на него, буравя взглядом.

– Блондинка, среднего роста, глаза голубые, – попытался описать ее Кощей. Его вдруг осенило. Он метнулся к трону и вытащил из-под него пачку рекламных брошюрок. – У нее вот такая сумочка.

Гусь скосил глаза на изображение на буклете, кивнул и громко загалдел. Кощей заткнул уши пальцами и посмотрел вслед стае, которая клином полетела над лесом.

Волосы русалки плавали на поверхности воды, распустившись белой лилией. Лишь самые кончики еще голубели, как зимнее небо над снегом.

***

Путники вышли на утоптанную дорожку, вьющуюся меж сосен. По такой на карете не проедешь, но все же и лесной тропинкой ее назвать язык не поворачивался. Беляш радостно зацокал по ровной дороге. Вдали показался частокол, за которым виднелись соломенные крыши, явственно потянуло дымом.

– Куда это мы пришли? – удивилась Лада.

– Дубравки, – ответил Волк. – Единственное селение в дремучем лесу.