Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
— Где кто? — переспросил Мэтт. По спине Ким пробежал холодок.
— Думаю, они хотят знать, что случилось с экипажем «Доблестного».
— Ким, — произнес голос Али, — эта штука похожа на облако. Когерентное. Движется направленно.
— Слышу.
— Может быть, это такая же пелена. Лучше бы тебе войти внутрь.
— Мэтт, — сказала она, — ты иди. Закрой шлюз и не открывай, пока я не скажу.
— Плохо придумано, — заявила Терри.
— Ким, вернитесь внутрь оба. И быстро. У вас всего пара минут.
Мэтт быстро подошел к шлюзу и застыл в световом пятне, поджидая Ким. Она поглядела на «Доблестный», выглянула за правый борт, подняв глаза градусов на тридцать к небу. И не увидела ничего.
— Давай, Ким! — поторопил Мэтт. — Мы тут ничего не сделаем, только зря погибнем.
Критический момент.
— Сообщи, что они погибли. Мы очень сожалеем, но они погибли. При несчастном случае.
— У нас в словаре нет слова «погибли». И слов «несчастный случай».
Али скомандовал:
— Ким, войди внутрь! Времени уже нет.
— Мэтт…
Мэтт отрицательно мотнул головой и закрыл люк. Потом повернулся и подошел к Ким.
— Это глупо.
— Я тебя одну не брошу.
Ким старалась вспомнить словарь. Там было много слов вроде «камня» или «травы», «дерева» и «листа», «воды» и «земли», «света» и «темноты». Были «облако» и «солнце», «звездолет» и «двигатель». Даже цвета были. Как же описать смерть?
— Скажите так: «У них остановились двигатели. Они ушли темноту».
— Ты уверена, что это надо?
— Уверена, Мори.
— Ладно, делаю.
— Нужен способ выразить сожаление. Есть предложения?
— «Мы хотели бы, чтобы этого не было», — предложила Мона.
— У нас нет слова «хотеть», — возразил Джил. — И синтаксически выходит сложно.
Ким не отрывала глаз от пятнышка на небе, от которого шла к ней пелена.
Споры о том, как обратиться к инопланетянам, сменились раздраженным молчанием.
— Дефективный словарь! — воскликнула Терри.
— Сделали что могли, — огрызнулся Эрик. — Сначала нужно дать основы, а философию уже потом.
Небо зарябило, звезды исчезли.
— Они здесь, — сказала Ким.
— Ким! — донесся рассерженный голос Али. — Почему ты еще снаружи?
— Эрик, — сказала Сандра, — попробуй такое: «Листья наших деревьев падают на землю».
— Да, — одобрила Ким, — звучит хорошо.
— Надо было писателя с собой взять, — заметил Пол.
Облако приближалось, через его складки были видны звезды.
— А как прозвучит «Наши растения стали сухими?»
— Давай и это тоже. Сожаление в такой момент излишним не будет.
Ким и Мэтт стояли рядом не шевелясь. Пелена была похожа на ту, из Северина, только поменьше.
— Та же модель, — сказал Мэтт. Но у этой не было глаз.
И все же Ким знала, что пелена ее видит. Или как-то ощущает другим чувством, отличным от зрения.
— «Наша жизнь теперь темна», — сказала Ким, обращаясь к Мори, одновременно подавляя желание попятиться. Мэтт, к ее удивлению и к его чести, остался рядом.
— У нас нет слов для обозначения времени. Для понятия «теперь».
— Пошли без «теперь», Мори. — С колотящимся сердцем Ким подняла «Доблестный».
Облако раскрылось, распустилось лепестками как цветок, как делало то, на озере, перед тем, как охватить своих жертв. Ким протянула кораблик.
— Не делай резких движений, — предупредил Али. Ким вообще еле могла двигаться. В скафандре вдруг стало тесно.
— Получаем ответ, — сказала Тесла.
И голос Эрика:
— «Мы это вы».
— Бессмыслица.
— У нас одинаковый разум, — предположил Мэтт срывающимся голосом. — Может быть, они понимают, что мы пытаемся сделать.
— Ты правда так думаешь? — спросила Тесла. Ким искренне надеялась, что он прав. Голос Али:
— Как вы там, ребята?
Ким ощутила, как что-то потянуло «Доблестный». Она отпустила кораблик, он стал падать, но медленно, все еще в гравитации. Потом по полированному корпусу заклубился туман, охватил его, и облако вошло внутрь.
Ким услыхала аплодисменты.
А потом они с Мэттом остались на крыше одни.
Глава 35
Первые несколько часов мы бились с фразами вроде «Я есть красный карандаш деревянный коробка». Но постепенно справились с базовым синтаксисом, а Эрик подхватил что-то из их языка, который мы научились воспроизводить на синтезаторе, и тогда мы действительно стали говорить.
