Ступень 3. Универсал

— Оперативник хромой Джо, ты почему не представился по форме? — от контрольного пропускного пункта раздался неприятный голос. — Не пришлось бы стоять так долго. Жду вас внутри.

— Если из-за вашей лени погибнут люди, я вас лично пристрелю. — сквозь зубы процедил капрал. — Молитесь, господин капитан.

— Угрожать будешь аборигенам, оперативник, а здесь ты мой подчинённый. — прошипел встречающий офицер. Вот идиот, совсем не понимает, с кем разговаривает.

КПП был типовым. Широкий пропускной тамбур, с сидящим за окошком дежурным. Мы быстро сообщили свои имена, цель и приблизительное время визита, после чего очутились на территории небольшого городка.

— Нам стоит поторопиться, под угрозой тысячи жизней. — сказал я, глядя на сопровождающего. — Если…

— Одним чужаком меньше, одним больше — какая разница? — перебил меня офицер, заставляя стиснуть челюсти. — У нас своих проблем хватает, причём таких, которые нужно решить ещё вчера.

И ведь прав, сволочь, они сейчас и без островитян загружены до предела. Одни только одержимые Скверной чего стоят. Впрочем, это сейчас, а в долгосрочной перспективе воулдцам необходимо налаживать добрососедские отношения, потому что техника — это хорошо, но империи скоро очнуться, и начнут делить лакомый кусок. Кончится это весьма плохо.

В штабе нас уже ждали, причём встречал сам Артур Доул. Не стесняясь нас, он показал сопровождающему офицеру кулак и так зыркнул, что у меня не оставалось сомнений — капитан за своё промедление поплатится.

— Приветствую вас на территории объединённого Воулда. — произнёс главнокомандующий на общем гантейском. — Пройдёмте в мой кабинет, там и поговорим.

Разговор вышел долгим, и длился около двух часов. Причём я, неожиданно для себя, стал в нём одной из ключевых фигур. Да, Доул и Меран пришли к общему мнению, что я должен быть посредником между договаривающимися сторонами. Но главное — им удалось прийти к соглашению.

— Вы получаете более двух тысяч квадратных километров земли в экваториальном поясе, с возможным увеличением территории, которое обговорим позже. Население там крайне малочисленное, местность не лучшая, учитывая среднегодовую температуру, но, присутствует обильная растительность и плодородная почва. Уверен, с вашими возможностями вы быстро адаптируетесь. Что касается острова свободных одарённых. Мы можем помочь с наступлением чёрной воды — перебросим дивизион РСЗО, заодно проверим, возможно ли бороться с данной угрозой нашим оружием, но! Разумно в это же время проложить порталы на новую территорию, и начать эвакуацию.

— Согласно договору, наша обязанность — установить двенадцать сфер, блокирующих магию пространства. — продолжил говорить уже Меран, — И предоставить одарённых в центры подготовки, чтобы ваши воины изучили методы борьбы с магическими проявлениями. Я, мастер Меран, уполномочен говорить от лица соправительницы Лафлет, и являюсь носителем её печати. Мы можем закрепить уже принятые договорённости кровью, в нашем мире это единственный договор, который никогда не будет нарушен. Но, есть один момент. При нарушении договора с нашей стороны погибнут десятки одарённых, в том числе и соправительница Лафлет. Если же нарушите вы, пришлые, то погибнешь лишь ты, простак Доул. Поэтому я призываю десятерых ваших соправителей, которые имеют власть…