Невеста носившая Чёрную Кожу [ЛП]

И, к моему удивлению, Жюльен отвёл взгляд, избегая вопроса. Как будто он знал ответ, знал даже имя, но не хотел его произносить. И это было совсем не похоже на Жюльена Адвента.

- Ты должен взяться за это дело, Джон, - сказал он наконец. Другие представители Властей расходятся во мнениях относительно того, стоит ли оставлять тебя в качестве Уокера после этой неудачной истории с Королём Кожи.

Он погиб у тебя на глазах. Да, вы схватили его убийцу, но не уберегли его от смерти. Некоторые из них обеспокоены - не намеренно ли вы позволили ему умереть, чтобы Власти никогда не стали вашими будущими Врагами. И да, конечно, мы знали…

- Если Власти обсуждают моё будущее в качестве Уокера, почему ты не защищаешь меня?

- Потому что я уже проголосовал за тебя. Это важнее. Но я должен спросить. Ты позволил ему умереть, Джон?

- Нет, - твёрдо сказал я. Я не настолько хитрый.

- Это правда, - сказал он. Но я чувствовал себя обязанным спросить. А теперь ответь на вопрос. Ты возьмёшься за это дело?

- Конечно, - сказал я. Как Уокер я серьёзно отношусь к своим обязанностям. С чего мы начнём?

- С места преступления. Гриль-Бара “Ястребиный Ветер” больше нет. Исчез.

Я долго смотрел на него. Этот вечер оказался чертовски подходящим для сюрпризов.

- Что значит - исчез? Как может исчезнуть призрачное здание? Ты имеешь в виду, - Уничтожили? Похитили? Экзорцизм?

- Неизвестно, - ответил Жюльен. Там, где он был раньше, в земле зияет громадная дыра, и нигде нет и следа Гриль-Бара. Или, если уж на то пошло, нет и тех значимых людей, которые были внутри него на момент исчезновения.

- Ага, - сказал я. Загадка… Но как исчезновение Гриль-Бара связано с этой угрозой вызвать рассвет на Тёмной Стороне?

- Пойдём со мной и выясним, - сказал Жюльен Адвент поднимаясь на ноги и накидывая плащ. Мы будем работать над этим делом вместе.

Я не спеша поднялся на ноги, чтобы показать, что не собираюсь торопиться.

- Это должен был быть мой мальчишник. Моя последняя ночь свободы.

- Если мы не положим этому конец, то, это может стать последней ночью свободы для каждого, - сказал Жюльен.

- Почему за тобой всегда остается последнее слово?

- Потому что я редактор, - сказал Жюльен.

- Пошли, - сказал я.

Все остальные не могли поверить, что я покидаю свой мальчишник, чтобы отправиться на работу. Но втайне я был рад уйти пораньше, прежде чем это неизбежно выродится в - сюрприз - стриптизёрш, караоке, игры в выпивку и массовую рвоту.

Но смогу ли я раскрыть такое важное дело за одну ночь и успеть на свою свадьбу завтра, вовремя?

Мне лучше успеть, иначе Сьюзи убьёт меня. Я подумывал о том, чтобы позвать её, но рядом со мной уже был Великий Викторианский Авантюрист, и кроме того… наверное, лучше её не беспокоить. Я посмотрел на Жюльена, когда мы направились к лестнице.

- Что бы ни случилось, если тебе дорога твоя жизнь, доставь меня в церковь вовремя.