(Не) правильная невеста

— А те девушки, что крутились возле тебя?

— Ты ревнуешь, — довольно выдохнул он.

— Нет!

— Дочери министров. И вроде еще дочка посла была, — задумчиво ответил Айден. — Они просто не получили метки, но бал – это тоже была проверка для участниц. Всегда нужно знать, как в будущем жена поведет себя с гостями. Как встретит, как будет реагировать.

Я густо покраснела.

— Я надеюсь, там никто до нервного тика не дошел.

Айден засмеялся.

— Только мой друг Клеймент упомянул, что у меня гендерная интрига на отборе. Мол, невеста с подвохом. Но я-то точно знаю, что она без подвоха, — Айден обнял меня.

— Эй, у меня сковородка рядом, — я кивнула на плечо, где висела сумка.

Ручка сковородки выглядывала из нее. Книга на удивление молчала.

Сердце забилось сильней, а меня стали покачивать будто в медленном танце.

Айден начал напевать что-то вполголоса.

— Хотел с тобой на балу потанцевать. С невестой с гендерной интригой, — пояснил он. — Просто танец.

Его руки скользнули чуть ниже талии. Я скептически посмотрела на него. Руки вернулись на талию. Свои я опустила ему на плечи. Невинные объятия и касания.

Мы покачивались под его насвистывание. Чешуя блестела, а мне было так хорошо, как никогда ранее и ни с кем. Даже с бывшим женихом.

— Я просто не хочу быть по ту сторону. Точнее, не хочу быть как моя подруга. Ты с кем-то сойдешься, а я… — пояснила я во время танца, но Айден продолжал напевать мелодию, не обратив на это внимание.

И лишь задумчивое выражение его лица и хмурая складка между бровей могли быть признаком того, что он серьезен. Главное, чтоб больше не шутил.

— Может, тебя из замка отправить? — задумчиво спросил он. — Чтоб ты не влезала никуда.

— Да ты читаешь мои мысли. Я бы открыла свой ресторанчик, — предложила я. — Варила бы борщ в нем.

— Отличная идея, — продолжил он, прижимая меня еще ближе. — Будет отличный ресторан.

— Да, будет, — печально ответила я.

Чешуя блестела, а мы продолжали танцевать под мелодию, напеваемую Айденом.

Не хотелось, чтоб это прекращалось. Его руки сминали мое платье на талии, а я прижималась к нему. Это только сегодня, только сейчас. А потом мы разбежимся по своим делам.

Я вновь подняла голову и посмотрела в его глаза. В них мелькали игривые огоньки. Он смотрел на меня так, что сердце замирало. Слегка склонился к моим губам, но я отвела голову.

Я была будто в тумане. Даже не помнила, как мы ушли из той пещеры. Помню только, что под нами вспыхнул серебристый свет, втянувший меня. Я оказалась в своей купальне, куда уже вернулась Верина.

— Все в порядке? — спросила она, рассматривая меня.

— Да, — я грустно улыбнулась.

Она осмотрела меня слегка удивленно. Видимо, заметила, что я сухая после купальни.