Служебный отбор

— Я заметила, как милорд уезжал в город, наверняка по какой-нибудь важной причине, — говорила одна из коллег, она сидела спиной ко мне, и я не видела лица, а по голосу всех настолько хорошо не знала.

— Ага, и вчера тоже ездил, — небрежно уронила Розина, аккуратно, отставив пальчик, разрезая лист салата на тарелке и демонстративно не глядя на меня. — Уверена, у него там женщина, — продолжила она, и вот тут я уже не сомневалась.

Разговор предназначен конкретно для моих ушей. Едва не рассмеялась, но сдержалась, храня отстранёнңое выражение. Ох, какие примитивные способы досадить, однако. Точно, провинция.

— С чего вы взяли, леди? — пролепетала одна из кумушек, откровенңо косясь в мою сторону.

— Ну, а зачем еще молодому и симпатичному мужчине так часто ездить в Акиффу? — дёрнула плечиком Розина. — Да ещё и прилично одетым?

Слабый довод, леди, откровенно слабый. Снова захотелось демонстративно фыркнуть, однако я понимала, что на это и расчёт — хоть на какую-то мою реакцию. Так что, самый лучший выход просто молчать. Тем более, обед был вкусным, и стоило уделить ему пристальное внимание. Кумушки еще немного пообсасывали тему возможной любовницы Айнара в городе, да и затихли, видя, что их усилия ни к чему не приводят. Три ха-ха, леди, да после столичных зубастых стервочек мне ваши потуги как дракону стрела. Я спокойно доела обед и отправилась к себе, и прямо у дома встретилась с Γиларой.

— Α я как раз к тебе! — радостно заявила она, и я заметила в её руках плетёную корзинку. — Давно мы не сидели по — дружески, м-м? — Γиля выразительно поиграла бровями и приподняла корзинку. — Между прочим, из столицы! Расскажешь, что у вас там с Айнаром, — мурлыкнула она, подхватив меня под руку.

Я хмыкнула, покачала головой, но отказываться не стала. В самом деле, почему нет? Ну и да, хотелось, конечно, поделиться. И следующие несколько часов мы отлично посидели за бокалом вина — я старалась не налегать, помня о предстоящем свидании с Айнаром. Гилара слушала с блестящими глазами, подавшись вперёд, и когда я закончила, довольно кивнула.

— Молодец, так держать. А то отбор, я смотрю, идёт вперёд семимильными шагами, глядишь, скоро и закончит с ним.

Отчего-то при этих словах в груди кольнуло, однако я отмахнулась от странных эмоций. Конечно, закончится, Кэрвальду же надо невесту выбрать. Очень хотелось узнать, зачем же он решил внезапно жениться, и почему вот так, выбирая среди незнакомых девиц, а не полагаясь на судьбу и случайную встречу, знакомство. Дар подсказывал, что эта тема для Айнара болезненная, и я опасалась испортить наши наладившиеся отношения, задавая неудобные вопросы. Захочет, сам расскажет.

Я спросила у Гилары, не знает ли она, куда отлучается герцог, но подруга помотала головой и пожала плечами.

— Да по делам, скорее всего, он же и тут работает, — заверила Гиля. — Я вон ежедневно почту его разбираю, так там всякие жалобы, прошения, отчёты, и прочее, прочее, — она махнула рукой. — Так, ладно, раз у вас сегодня встреча, я пойду, а ты собирайся, — подруга подхватила пустую корзину и подмигнула, а потом наставила на меня палец. — И не забудь про бельишко! Помнишь тот умопомрачительный лиловый комплект?