Волхв

Девушка пожимает плечами:

— У нас нет выбора. ИР — монополист в области робототехники. Кроме того, потребуются пилоты, обученные тобой. Скажу больше. Подключившись к нашим разработчикам, ты сможешь усовершенствовать артефакторику. Мы усилим площадные техники эфиром.

— Это может сделать и кто-либо из моих учеников.

— Вот только дурака не включай. Ни за что не поверю, что ты не просчитал заранее данную ситуацию, когда выбивал патент на использование эфира в промышленных масштабах.

Тот миг, когда пазл начинает складываться.

— Просчитывал.

— Но не думал, что всё завертится с такими скоростями?

— Вроде того.

Я откинулся на спинке стула.

Тяжело вздохнул.

Получается, я — ключевая фигура в интригах великих родов России. Сейчас начинается схватка между тремя кланами, потом могут и остальные подтянуться. Да и сильно я сомневаюсь, что Алмазовы останутся в стороне. Ежели о технологии пронюхали Белозерские, то и спецслужбы Империума наверняка положили отчет на стол государя. А там бабушка надвое сказала. У мужика могут сдать нервы, и он просто начнет сносить головы направо и налево, чтобы обезопасить свой дом. Хотя было бы разумнее дождаться результатов наших экспериментов и пожать плоды. На кону ведь не только удержание власти над страной. Сейчас достаточно отбиться от тварей, взять в руки монокль и терпеливо подождать, пока трупы врагов поплывут по реке. Трупы с востока, трупы с запада. Церковные тушки…

Вот почему мы всё еще живы.

Император ждет.

А еще с цепи могут сорваться притихшие до поры адепты Баланса. Не думаю, что Патриархат простил мне смерть Мефодия и беспрецедентное давление со стороны Клуба Девятерых.

Так-так-так…

Есть кое-что еще.

Надо собраться с мыслями.

— Ты не против чая? — я потянулся к большой кнопке коммуникатора.

— Зеленый пуэр.

Губа не дура.

Заказываю два зеленых пуэра.

Продолжаю размышлять. Вероника, надо отдать ей должное, не мешает. Умная девочка. Итак, мы на пороге великих свершений. Закрыть врата в итоге придется, но до тех пор мы укрепим свои позиции… слишком сильно по меркам этого мира. А ведь есть еще боги и их представители на Земле. Клуб непременно узнает про то, что сейчас затевается. На обломках старого миропорядка может вспыхнуть война всех против всех. Боги опасаются тварей. Думаю, фишка в измерениях. Тех, кто нами повелевает, можно отыскать. И, вероятно, убить.

Белозерские почему-то меня настораживают больше всего. Слишком много шиноби. Слишком часто в игру вступают нанятые корректировщики. У этого клана есть скрытые козыри.

Высказываю свои опасения вслух.

— Ты прав, — соглашается Вероника. — По нашим сведениям, Белозерские заключили международный союз. Их партнер живет в Токио, о нем известно крайне мало.

Принесли чай.

Незнакомая девушка в серой униформе оставила поднос на столе и неслышно выскользнула из комнаты. Похоже, весь персонал проинструктирован по поводу важности переговоров и старается нас не отвлекать лишними телодвижениями.