Fables

Les troupeaux et le pâturage, Valets et bêtes de labeur. Ces lots faits, on jugea que le sort pourrait faire Que peut-être pas une sœur N’aurait ce qui lui pourrait plaire. Ainsi chacune prit son inclination, Le tout à l’estimation. Ce fut dans la ville d’Athènes Que cette rencontre arriva. Petits et grands, tout approuva Le partage et le choix: Ésope seul trouva Qu’après bien du temps et des peines Les gens avaient pris justement Le contre-pied du testament. «Si le défunt vivait, disait-il, que l’Attique Aurait de reproches de lui! Comment? Ce peuple qui se pique D’être le plus subtil des peuples d’aujourd’hui, A si mal entendu la volonté suprême D’un testateur?» Ayant ainsi parlé, Il fait le partage lui-même, Et donne à chaque sœur un lot contre son gré; Rien qui pût être convenable, Partant rien aux sœurs d’agréable: A la coquette, l’attirail Qui suit les personnes buveuses; La biberonne eut le bétail; La ménagère eut les coiffeuses. Tel fut l’avis du Phrygien, Alléguant qu’il n’était moyen Plus sûr pour obliger les filles A se défaire de leur bien; Qu’elles se marieraient dans les bonnes familles, Quand on leur verrait de l’argent; Paieraient leur mère tout comptant; Ne posséderaient plus les effets de leur père: Ce que disait le testament. Le peuple s’étonna comme il se pouvait faire Qu’un homme seul eût plus de sens Qu’une multitude de gens.