Истинная в гареме драконов

— Эви, милая, что с тобой? 

Услышав голос отца, я немедля затихла.

— Папа, все в порядке. Голова болит. Я не смогу присутствовать на ужине. 

Он вздохнул и сел рядом, обнимая плечи руками. 

— Эви… Прости, но тебе придётся посетить ужин. Хотя бы ненадолго. Это очень важно. 

Перед глазами все поплыло. Неприятные догадки кололи, как тоненькие иголки. Голова действительно разболелась! 

— Зачем…

— Все скоро узнаёшь. И прошу, надень что-нибудь достойное принцессы. У тебя столько нарядов. Раньше ты обожала их менять. А сейчас носишь какие-то тряпки. Мне неудобно перед гостями, милая. Будто я заставляю свою красавицу дочь, выглядеть хуже прислуги. Хочешь, позову нашего портного? У него всегда в закромах парочка отличных нарядов на выход.

Я помотала головой. Папа! Какие наряды! Я вообще не хочу, чтобы дракон на меня смотрел. И тут… В голову пришла отличная идея.

******

Мне даже полегчало. Пусть смотрит! Я рада стараться, Ваше Высочество.

Главное, чтобы папа в обморок не упал.

Но он мужчина сильный, переживёт. 

Стражник тихо хохотнул, перед тем как открыть двери в парадную столовую. 

— Простите! — поняв свою ошибку, быстро исправился он.

А я ему в ответ подмигнула. Нравится, да? Очаровательно. Мужчина все ещё давил улыбку, виновато на меня поглядывая.

Двери распахнулись. Папа побледнел…

Нелепые туфли звонко стучали по мраморному полу. 

Я поправила парик, демонстративно. Арсей замер, поднеся бокал к губам.

— Всем добрый вечер. Рада, что вы удостоили нас своим визитом, — жеманно промурлыкала я. 

Почувствовала на себе ещё один взгляд. Тяжелый и высокомерный. Это был он! 

Элиот сидел по левую руку от отца. Он прищурился и переглянулся с Арсеем.

Светлый дракон поднялся с места и подошёл отодвинуть мне стул. 

— Присаживайтесь, — вежливо сказал он.

Ему, похоже, весело было. Смешно! Ну, посмотрим. Главное, не прикасайся.

Я не прогадала, этот наряд помогал мне пересилить страх. Я чувствовала себя другим человеком. Совсем не Эвидель. Полностью вошла в роль глупой и избалованной дамочки. 

Папа так и не двигался. 

— Благодарю! — неприятным голосом, ответила Арсею.

— Познакомьтесь, это мой старший брат Элиот.

Слова: «приятно познакомиться» застряли в горле. Я даже кашлянула, пытаясь выдавить их наружу. Не помогло. Удалось лишь кивнуть. 

Арсей совершил большую ошибку. Он взял мою руку и поднес к губам. Его взгляд пробирался под самую кожу. От ужаса мои глаза увеличились вдвое. 

Показалось, что время остановилось. Я видела, как медленно его губы тянутся ко мне. Горячий поцелуй обжег руку. О, нет! 

Зачем ты это сделал? Я выдернула руку немешкая и отшатнулась от него. 

— Ваше Высочество, все в порядке? — обеспокоенно спросил он.

Я гневно на него посмотрела. 

— Я передумала! Отец, я не хочу присутствовать на этом вечере! — вскрикнула, теряя самообладание. 

— Да что с тобой такое? — он растерялся.

В его глазах я увидела осуждение. Ему впервые в жизни за меня было стыдно. От этого разрывалось сердце!