Новый мир. Книга 5. Возмездие

— Да не за что! Как там этот фрукт, кстати? Видел, покумекал ты с ним. Похож на «подсадного»?

— Да подсадный он, сто процентов! — нетерпеливо воскликнул Гэвин

— Исключать нельзя ничего и никогда, — взвешенно сказал я. — Но мне почему-то так не кажется. Обычный потерянный мужик с кучей жизненного дерьма за плечами. Оказался не в то время и не в том месте.

— Именно такие образы эсбэшники обычно и лепят. На жалость давят, — пояснил Гэвин.

— Ну да ладно! Может, какой толк с него и будет, — закруглил тему Кореец. — Даже никудышная пара рук порой пригождается. А не пара рук — так туша, за которой можно укрыться от удара.

Я внимательно посмотрел на своего бывшего одногруппника, но не увидел на его лице и тени сомнений из-за сказанного. Жесткость не была показной — это была часть его натуры.

— Я сказал ему держаться подальше. Мне он только мешал бы, — сказал я.

Верно угадав подоплеку моего ответа, Кореец с любопытством хмыкнул.

— Было бы кого беречь! Лучше бы о своей заднице думал! — со свойственной ему прямотой возразил Хон, и поучительным тоном добавил: — На войне каждый ресурс имеют свою цену. Человеческий ресурс, в том числе. И твоя цена намного выше, чем этого ничтожества — в худшем случае крота, в лучшем просто слабака и неудачника. Удивительно, как ты не постиг этих элементарных законов, пройдя через большую войну.

Я не сразу понял, почему эти слова так сильно резанули мне ухо. Лишь очень запоздало я осознал, что Ши практически слово в слово повторил фразу, которую я в свое время слышал совсем от другого человека, при совсем иных обстоятельствах. В памяти всколыхнулись отголоски недавнего ночного кошмара. Показалось, что тень великана, готового раздавить меня, нависает надо мной наяву, а глубоко в ушах звучит эхо его ледяного смеха.

— Есть «законы», которые я никогда не хотел бы постигать, — отрезал я.