Степи нужен новый хозяин

Заварзин вернулся на место и глянул вперед. До набегающего противника оставалось метров тридцать. Здоровенный мужик. То ли мулат, то ли загорелый, а может, просто грязный. Спутанные лохмы, такая же борода, оскаленный рот перекошен в безумном крике. В руках дубинка. На бульбин оленебой не тянет, но тоже здоровая. Мужик заорал особенно громко и повалился со стрелой в глазнице. Колька облегченно вздохнул, но на месте убитого урода возник такой же. И значительно ближе. Очень близко! Заварзин судорожно вздохнул и, чтобы убежать от сумасшедшего взгляда совершенно безумных глаз, вздернул щит вверх и наугад ткнул копьем куда-то вперед, в направлении противника. В следующее мгновение Кольку рвануло вперед и бросило на землю.

Бульбу налетевший на него дикарь не испугал совершенно. Тарас спокойно принял на щит удар обожженной палки, уверенно ткнул нагибатой вперед и с удивлением обнаружил, что вместо копья держит в руках любимую палицу. Впрочем, удивляться было некогда. Вылетевший из строя Заварзин грохнулся всего метрах в двух, но впереди, почти под ноги набегающим дикарям. Тарас недолюбливал Чуму с его вечными дурацкими шуточками, но дать Кольке помереть... Бульба взревел, разом перекрыв крики нападающих и шум боя, отбросил щит и рванулся вперед, двумя руками закручивая палицу над головой.

Он не успевал, катастрофически не успевал, к лежащему беспомощному Чуме рвались сразу двое, и Бульбе не хватало какого-то метра, мгновения, но в этот момент в набегающего дикаря врезалось что-то черно-белое, зубастое и когтистое, сбило с ног, точным движением перехватило глотку и взревело даже громче Бульбы. Второй дикарь на мгновение опешил, остановился, то ли приходя в себя, то ли готовясь к драке с неожиданно появившимся зверем, но Пузик уже со всех ног удирал за строй, в безопасность. Свои шансы в схватке с готовым к бою человеком котенок явно оценивал невысоко. Но своё дело он сделал. Теперь над телом поверженного Чумы стоял двухметровый гигант, махавший как прутиком огромной дубиной. Ситуация сложилась тупиковая. Нападавшие, которых снова стало двое, не могли пробиться сквозь летающую вокруг Бульбы смерть, но и сам Тарас оставался прикованным к телу поверженного товарища. И понимал, что стоит хоть немного ослабнуть...

- Бульба, назад!

Тарас вдруг обнаружил, что тела Чумы под ногами уже нет, и, подчиняясь команде, начал сдвигаться к строю, в котором каким-то образом вновь оказалось три человека. В груди одного из атаковавших Бульбу дикарей неожиданно выросло оперение, второй, отчаянно завизжав, прыгнул вперед, буквально подставляясь под удар оленебоя. Палица даже не замедлила движения, только брызнули в стороны какие-то красно-серые ошметки. Тараса замутило. Волевым усилием подавив тошноту, сделал ещё шаг назад и обнаружил, что противников больше нет. От слова совсем. Только трупы. Много трупов. Снова замутило. Тарас сглотнул и от пришедшей в голову мысли содрогнулся и судорожно зашарил глазами по сторонам.