Твой дерзкий взгляд

Тейлор проводила джентльменов до двери. Джереми протянул на прощание руку.

— До свидания, Тейлор. Как всегда, было очень приятно. — Он дружески подмигнул и ушел.

Оставив ее наедине с Джейсоном.

Джейсон скрестил руки на груди и прислонился плечом к дверному косяку. Он молчат, но Тейлор и сама понимала, чего именно он ждет.

— Не то чтобы это тебя касалось, — заговорила она, — но ответ на твой вопрос отрицательный. — Внутренне сжалась, ожидая язвительного комментария.

Однако реакция Джейсона удивила, как всегда, полной непредсказуемостью. Он внезапно расслабился и смягчился.

— Что ж, — тихо выдохнул он.

И сделал шаг вперед, чтобы попрощаться.

— Спокойной ночи, Тейлор, — произнес он нежно, а потом склонился и легко поцеловал в щеку.

От поцелуя и необычного тона все вокруг закружилось. А когда ненадежный мир остановился, Джейсона уже не было.

Тейлор заперла дверь и прислонилась спиной к стене. Немного постояла с закрытыми глазами, а потом медленно пошла по коридору в свою спальню.

Как она и предполагала, Вэл и Кейт сидели на кровати и терпеливо ждали ее возвращения. Кейт повелительно произнесла:

— Рассказывай.

Тейлор шлепнулась на кровать рядом с подругами и вздохнула:

— Даже и не знаю, с чего начать.

— Хорошо, тогда начну я, — подала голос Вэл. Судя по всему, ожидание позволило ей немного протрезветь. — И начну с самого очевидного: он — Джейсон Эндрюс.

Она значительно посмотрела подруге в глаза, словно в поисках подтверждения полного и безраздельного понимания.

— Он — Джейсон Эндрюс.

— Знаю, Вэл.

— Неужели? — усомнилась Валери. — А по твоему поведению и не скажешь.

— И все же поверь, прекрасно знаю.

— Отлично. Тогда перейдем к тому факту, что он чертовски красив, умен, остроумен и, не хочется об этом говорить, неприлично богат.

Тейлор моментально подняла руку:

— Ты прекрасно знаешь, что данное обстоятельство меня не волнует.

— Да, и все же данное обстоятельство ближе к достоинствам, чем к недостаткам.

— Уверяю, все это мне прекрасно известно, — стояла на своем Тейлор. — Так же, как и любой другой женщине в мире.

— Но на любую другую женщину в мире он не смотрит так, как на тебя. — Валери улыбнулась. — Он от тебя без ума.

Тейлор задумалась.

— Знаешь, в какой-то момент мне тоже показалось. И все же это не так.

Вэл огорченно простерла руки.

— С чего ты взяла?

Тейлор очень хотелось рассказать о вечеринке в поместье Джейсона и о встрече с Наоми Кросс. Но она отдавала себе отчет в том, что Наоми — всего лишь небольшая часть куда более серьезной проблемы.

— Он — Джейсон Эндрюс, — наконец произнесла она. — И можно назвать сотню женщин, причем очень знаменитых, каждая из которых заявит, что он смотрел на нее точно так же, как, по-твоему, он смотрит на меня. — Она поймала скептический взгляд Вэл. — Он актер. Очень хороший актер. — Тейлор предостерегающе подняла палец. — Только не передавайте ему мои слова.

Видя, что Вэл осталась при своем мнении, она продолжала убеждать:

— Только подумай, каков он. Он тот, кто заявил на национальном телеканале, что с женщинами надо обращаться как со сценариями: если час спустя ему становится скучно, больше времени он не тратит.

Валери решительно покачала головой.

— Но это было сказано еще до встречи с тобой. — Она повернулась к Кейт, которая все это время сидела подозрительно тихо. — Помоги мне, — взмолилась она. — Убеди эту упрямицу.

Кейт молчала. А когда заговорила, слова прозвучали осторожно, неуверенно:

— Не знаю. Сама не знаю, что я обо всем этом думаю.

— О, только не это! — в отчаянии воскликнула Вэл. — И ты туда же! Может быть, от меня что-то скрывают? — Она внимательно посмотрела на подруг.

Тейлор явственно ощущала сомнения Кейт.

— Ну давай, — подзадорила она. — Не бойся, выкладывай начистоту.

— Дело в том… — осторожно начала Кейт, понимая, что ступает на опасную почву, — что ты уже все это проходила.

Валери негодующе замахала руками:

— Но Джейсон Эндрюс ни капельки не похож на Дэниела!

— Ты права: он гораздо опаснее, — сухо уточнила Тейлор. — Он — легенда. Вершина, к которой мужчины типа Дэниела еще только стремятся. Да что говорить! Вы и сами видели в баре, как девушка билась в истерике от желания с ним поговорить!

— В университете мы все были влюблены в Дэниела. — Кейт посмотрела на Валери. — И все прекрасно знали о его репутации. Но с Тейлор он вел себя так… я, например, считала, что он изменился. — Она с сожалением посмотрела на Тейлор и покачала головой. — Как я ошиблась, правда?

— Мы все ошиблись, — поддержала Тейлор. — А больше всех, разумеется, я. Надо было доверять интуиции.

— Вот оно! Вот что нам сейчас нужно! — Кейт убежденно сжала руку подруги. — Как бы мне ни нравился Джейсон, как бы я ни считала, что роман с ним — воплощение мечты, больше ни за что не возьму на себя смелость советовать. И ты не услышишь от меня обычных глупостей насчет того, что любовь изменяет людей. Пусть красивые слова останутся для сказок и кино.

Вэл впала в отчаяние.

— В жизни не встречала такой убийственной, депрессивной позиции! — Она повернулась к Тейлор в надежде найти союзницу: — Скажи ей, что она ошибается! Ведь ты совсем другая! Скажи, что все еще веришь в любовь!