Таверна `У лунной кошки`

Точно как ведьмы не додумались залатать дыру в крыше, потому что там свили гнездо очень милые пестрые птички с острыми крыльями, так приятно чирикающие на рассвете. Чем Рей и воспользовался, а после осторожно полетел к лестнице, ведущей на жилые этажи. Его бывшая комната располагалась в самом верху, рядом с матушкиной, чтобы было проще контролировать нерадивое чадо. После, когда Рей съехал в собственную квартиру, Лилиана просто расширила свои покои, присоединив к ним малый кабинет, а Рейгаль, когда задерживался допоздна, то оставался спать на диване. Если в Хелькторе и сохранились какие-то записи о его расследованиях, то только там.

Проклятые крылья издавали слишком много шума, из-за чего Рею пришлось прыгать до самого кабинета, а после — красться под маминой дверью. Даже цокот когтей по полу казался слишком громким для позднего вечера, хотя Рей знал, что в это время ведьмы обычно ужинают в общем зале.

Наконец он добрался до нужной двери, забрался на ручку и попытался надавить, после попрыгал, пока та наконец не поползла вниз. Дальше он влетел в кабинет и сел на рабочий стол Лилианы.

Возле окна до сих пор стояла початая бутылка, из которой он пил в ту самую ночь, но пустой бокал служанки убрали. Рей подобрался к нему ближе и уставился на свое отражение в зеленом стекле.

… Короткие волосы, посеревшее от усталости лицо, рубашка, застегнутая всего на пару пуговиц где-то внизу — в бутылке отражался совсем иной человек, незнакомый Рею, пусть и сохранивший его черты.

— Что ты опять натворил, идиот? — мать металась рядом с ним и одну за другой разбивала об пол склянки с зельями.

— Ничего! — ответил он и развел руками. — Веришь? Впервые — ничего!

— Я сделала все, чтобы ты смог начать новую жизнь! Дала тебе новое имя, работу, деньги…

— Только забыла спросить, нужно ли мне это.

— А что тебе нужно, Рей? Для чего ты живешь?

— Почему это тебя волнует?

Вино оказалось внезапно годным. Обычно Лилиана хранила в кабинете редкую дрянь, которую использовала для ритуалов, а это достаточно крепкое и с ярким букетом. Кто-то принес в подарок? Или матушка наконец изменила своей любимой травяной настойке? Рей еще раз оглядел свое отражение и только потом перевел взгляд на Лилилану. Два года жизни впустую — и все благодаря ей!

— Потому что ты мое дитя! — она вышла из себя и швырнула целый ящик зелий. — Я привела тебя в мир и теперь несу ответственность за то, что ты вытворяешь!

— А ведь могла бы заморить в утробе и присоединить силу моего ворона к своей, — Рей тоже разозлился и встал со стула.

Официально об этом нигде не говорилось, но Рей слишком долго пробыл в Хелькторе, чтобы не знать о том, откуда на самом деле черпают свое могущество ведьмы. Он хотел верить матери, что под ее рукой ковен отошел от старых обычаев, только не всегда получалось.