Лепестки в паутине

–На самом деле, я тоже хотел просить прощения.

Манель немного нервно улыбнулся и помолчал; видно было, что он смущён и растерян. Эльф снова взглянул на девушку.

–Я вёл себя не так, как должен был… знаешь, я сейчас подумал, что тоже, кажется, надеялся решить это как-нибудь потом, или, может, считал, что само пройдёт, – Манель снова смущённо отвёл глаза. – Ты знаешь, что мне не всё равно, но из-за чего-то я не мог ничего толком сделать.

Эльф явно хотел сказать ещё что-то, но Лилия неожиданно улыбнулась.

–Тогда я была обижена, но, на самом деле, ты всё делал правильно.

Манель поднял глаза, и в них отразилось искреннее непонимание.

–Ни к чему было устраивать представление. А я как раз это и сделала, – объяснила девушка.

Лилия развернулась и потянула Манеля за собой. Эльф лишь на мгновение задержался, переваривая её вывод, а потом пошёл с девушкой рядом, забрав у неё мешок.

–И ещё – я знаю, что тебе никогда не бывает всё равно, – сказала Лилия, не глядя на друга.

Она и представить не могла, насколько вдруг разом облегчила его душу последними словами. Ведь, пожалуй, одно это волновало Манеля больше, чем всё остальное, вместе взятое.

Оставив мешок с горохом на попечение эльфов в кухне, Манель и Лилия пошли обратно, к поселению.

–Мне почему-то казалось, что ты должна знать, где живёт Эльдалин.

–Я сама удивилась, когда поняла, что это не так, – согласилась Лилия.

–На самом деле, его дом действительно далеко, если сравнивать. Да и мало кто ходит к нему – обычно он сам где-нибудь по делам. Носится… И к другим особо не заглядывает.

–Это я, пожалуй, заметила.

Лилия скоро начала понимать, что и не ходила никогда этими улицами – им уже несколько раз пришлось подниматься по лестницам и перейти через два полуподвесных моста (на середине они были укреплены сваями, вколоченными на дне тех самых оврагов, через которые, собственно, мосты и переводили). Почему-то холм, по склону которого карабкалась меньшая часть хижин поселения эльфов, был словно специально изрезан глубокими, каменистыми оврагами.

–Ты собираешься сама поговорить с ним? – спросил Манель спустя некоторое время.

–Думаю, да. Я надеюсь, что получится, и он не будет зол.

–Возможно, стоило взять с собой Индила, – полувопросительно, полузадумчиво произнёс эльф.

–Я хотела попросить его, но не стала…просто он занят, – словно извиняясь, сказала Лилия.

–Занят? – кажется, Манель был удивлен.

–Сказал, что будет у короля, – пояснила девушка.

Она собиралась сказать, что Индил будет «у Имирина» или «у отца», но в последний момент она не решилась на это. Ей казалось, что в данном случае это звучало бы…странно. О, этот официоз! Он включается в головах эльфов иногда очень неожиданно, в случае Индила – даже тогда, когда король – твой отец. Сильная штука… но Лилии пока сложно было её понять.

–Ах, да…

Манель замялся, решая, стоит ли заговаривать об этом с девушкой; в конце концов решил, что это необходимо. Она теперь полноправный член их гарнизона, и, к тому же, Лилия и Индил…