Хозяйка тринадцатой тьмы

— Нет.

— Почему?

— Он живёт очень далеко отсюда.

— И что? — изобразила я непонимание. — Я не умею перемещаться в пространстве, но ты-то можешь это сделать. И он наверняка может, если учитывать, что ему уже несколько тысячелетий.

— Он не пользуется магией. Я привезу его позже в мир, который создам для тебя.

— Вот как? — настала моя очередь щуриться. — Я думала, что речь идёт о наставнике для меня. Разве нет?

— У него есть знания, просто он их не использует на практике, — выкрутилась демоница.

— У меня они тоже есть, — парировала я. — Мне практик нужен, Лирит, а не теоретик.

— После того, как я получу Василия…

— Нет, так не пойдёт, — перебила её, не желая слушать очередную порцию обещаний. — Во-первых, если эта сделка и состоится, то ты заплатишь не ту цену, которую сама придумала, а ту, которую назову я. А во-вторых, мы заключим договор сразу, и ты свои обязательства выполнишь первой. Иначе я тебе помогать не буду.

Я ожидала вспышку гнева, но вместо этого Лирит медленно и гордо приподняла подбородок, криво усмехнулась, одарила меня надменным взглядом и сообщила:

— Я предлагаю новые условия, и мне всё равно, примешь ты их или нет. Либо всё будет так, как мы договорились раньше, либо твоя подружка, которая живёт в соседнем подъезде, уже никогда не проснётся.

— Шантаж? — спокойно осведомилась я, хотя внутри от этой угрозы всё перевернулось. — Это у истинных демонов честной сделкой называется? Очень интересно знать, как в таком случае выглядит нечестная.

Главное — не перегнуть палку. Демоница явно растерялась, потому что не ожидала такого поворота событий, а я, кажется, начала чувствовать чужие эмоции, как она и предсказывала. По крайней мере, в этот момент от неё довольно-таки чувствительно повеяло смесью гнева, раздражения и…

Я не успела разобрать, что ещё было намешано в этом эмоциональном коктейле, потому что поняла, что со мной что-то происходит. Внутри меня. Страх за Наташку, волнение, раздражение — всё это вдруг стало каким-то далёким и ненужным. Оно исчезло, оставив в душе покой и умиротворение. И тошнота, от которой я уже готова была на стены лезть, тоже прошла. Внезапно. В один миг. А вместо неё появилось приятное ощущение сытости.

— Вот чёрт! — разочарованно отчеканила Лирит и развоплотилась, но не ушла, а просто повисла посреди комнаты медленным вихрем густой, тёмной магии.

— Это ты со мной сейчас что-то сделала? — почти равнодушно осведомилась я.

— Это твой упырёныш поужинал, — раздался в ответ раздражённый голос. — Слишком рано. Я рассчитывала успеть до того, как это начнётся. Ладно. План меняется.

Я видела, как из тёмного месива выскользнули тонкие щупальца, и магия Лирит начала обвивать меня плотными кольцами — частыми, образующими вокруг меня непроницаемый кокон, сквозь который были видны только смутные очертания мебели. Чувствовала, как меня куда-то тянут, но не пыталась протестовать, потому что мне было всё равно. Судя по щелчку замка, открылась дверь моей комнаты, потом снова началось движение, раздался скрип дверной ручки, потом послышалась какая-то возня…