Я твоя тень [СИ]

— А что? Взяла бы жениха с собой, может, он бы скинулся, — Росс сделал такое лицо, будто сказал нечто гениальное, зато Лайк явно так не думала.

— Росс!

— Ладно-ладно, сам знаю: больше не поднимать эту тему.

Лайк выглядела совершенно смущённой, Росс тоже поник. Я чувствовал, что должен что-то сказать, чтобы разрядить обстановку, но в голове лишь витали отголоски твоего с Нильсом спора и множество неприятных прилагательных, описывающих меня. Хотя, чего юлить: выражение «за словом в карман не лазит» точно было не про меня.

— Ммм… как насчёт тебя? — спросил Росс, явно обращаясь ко мне, пока я искал идеи для продолжения беседы на дне оранжевой жидкости.

Этот цвет напомнил мне Джемму, и я подумал, что бы она сказала, если бы увидела меня в компании новых друзей. Может быть, ей было бы всё равно, ведь она никогда не интересовалась, есть ли у меня своя тусовка.

Я сделал непонимающий вид.

— Ты остаёшься в Нью-Йорке? — пока я медлил с ответом, Росс, видимо, решил, что я сомневаюсь. — Оставайся, повеселимся вместе.

Не помню, чтобы хотя бы раз в жизни слушал такую фразу. В былые времена я был бы на седьмом небе от счастья, но сейчас я хотел услышать это от тебя, а не от Росса. Хотя, что со мной было не так? Ты же позвал меня в группу, отчего я чувствовал себя так, словно меня чем-то обделили? Я же должен был радоваться!

Мы посидели ещё минут двадцать. Росс рассказывал, как ужасно жить на ферме, и почему он никогда не спешит ехать домой, травил шутки о том, как они с Нильсом раньше каждое лето вели боевые действия с сельскохозяйственными животными. Лайк смеялась, я делал вид, что мне тоже весело (иногда так и в самом деле было).

Потом к нам присоединилась оставшаяся половина группы. Ну как присоединилась? Вы с Моной перекинулись парой фраз и ушли, а Нильс с серьёзным видом выпил два коктейля и распустил всех домой. Как будто это был его бар, и он решил его закрыть, поэтому должен был выпроводить посетителей.

Как и в прошлый раз, Росс подкинул меня до общаги. Когда мы высадили Лайк, она попрощалась и сказала мне:

— Тогда увидимся уже в январе? Найдёшь меня на фейсбуке? Я тебя поздравлю с рождеством.

Я пообещал найти её, хотя и так знал её аккаунт.