На перекрестке миров (СИ)

— Спасибо… — продолжая ошарашено глядеть на оторванный лист, буркнула девушка, забирая его из рук парня.

— Так значит, ты сегодня идешь на танцы, — неуверенно напомнил Джо, переминаясь с ноги на ногу.

— Да, а что? — перейдя на новую тему, спросила девушка.

— Хотел бы посмотреть, как ты танцуешь, — пояснил парень. — Как мешок с картошкой, или как изящный лебедь.

— Мешок с картошкой, — посмеиваясь, ответила Эми. — Я никогда не танцевала, так что сегодня явно без лебедей.

— У тебя все получится, — поддерживающе приподняв руки, сжатые в кулаки, сказал парень, чуть не упав вместе с костылями, которые были под мышками парня.

— Без падений, — смеясь от неуклюжести друга, сказала девушка, подойдя к парню ближе, и помогая ему удержаться на ногах, держа за плечи, пока между их телами не было и полушага.

— Эми, я… — начал парень, смотря на девушку, что стояла перед ним на расстоянии десятка сантиметров. Их словно тянуло друг к другу, так что это расстояние постепенно уменьшалось. Когда дыхание парня уже обжигало висок девушки из-за их разницы в росте, та нервно сглотнула. Джо приподнял её голову за подбородок медленным движением пальцев, другой рукой крепко сжимая костыль, чтобы не потерять равновесие. Секунда, и его губы коснулись щеки девушки, где кожа была настолько мягкой, что Джо сначала не почувствовал этого прикосновения.

Он не мог поцеловать её. Он не мог торопиться. Он не знал, что она чувствует. Он не знал, что чувствует он сам. Больше всего он не хотел испортить отношения с Эмилией, поэтому решил не торопиться, пока не разберется с тем, что между ними происходит, хотя на первый взгляд казалось, что все и так предельно ясно.

— Ребята, ну я вроде… Ой, — начала Хлоя, запнувшись сразу после того, как появилась в дверном проеме, ведущем в комнату Джо, в котором подозрительно близко друг к другу стояли Эми и Джо. — Я помешала?

— Нет, — выдохнув, и улыбнувшись, ответил Джо, поворачиваясь к подруге.

— Все в порядке, — поддержала Эми. Она понимала парня. Она также знала, о чем он думал, и что он не хочет торопиться, пока у них очень много нерешенных проблем. Эми знала, что они еще вернутся к теме с их отношениями, но явно не сейчас. — Ты закончила?

— Да, мы можем идти, — улыбнулась Хлоя, положив руки на свой уже немаленький от беременности живот.

После встречи с Эндрю она несколько недель пролежала в больнице и прошла обследования, так как был риск потери ребенка из-за побоев, но, благо, все обошлось. Тем не менее, Хлоя не хотела вообще появляться на улице и в целом выходить куда-то из квартиры, будто у неё появилась новая фобия, но это было невозможно, так что каждый её выход на улицу был невероятно сложным. Она боялась, что в любой момент покажется Эндрю, или что-то другое, что будет угрожать жизни её ребенка.

***

Кристофер развёз всех своих друзей по нужным им местам, и у него был абсолютно свободный вечер, который он очень хотел посвятить самому себе.

Несмотря на то, что он уже давно не занимается плаваньем и гонками, он решил, что он не будет стоять на месте. Если к заездам он точно не вернется, то с плаваньем ещё не всё потеряно.

Зайдя в большое помещение, полностью пропахшее хлоркой, парень поприветствовал девушку, сидящую за стойкой у входа, которую знал уже очень долго.

Парень всё детство проходил в этот бассейн, так что знал каждого человека, который работал в этом месте. Пройдя в раздевалку, и переодевшись, парень принял душ и направился к двери, ведущей к самому бассейну.

Страшно. Было безумно страшно наконец открыть эту дверь и взглянуть на кристально чистую воду, которая за многие годы стала для Криса второй естественной средой обитания.

Если раньше вода была для него лучшим другом, то сейчас стала врагом. Он никогда не относился к ней как к «просто воде». Она была для него чем-то большим, как бы странно это не звучало. Для всех пловцов вода — нечто большее.

Наконец выдохнув, парень схватился за дверную ручку и дверь распахнулась, сразу после чего Крис увидел длинные дорожки бассейна, каждая из которых была ровно ограждена от других. Сейчас в бассейне никого не было, и это невероятно радовало Криса. Потому что он не любил делить бассейн с кем-то. Он любил оставаться с ним наедине.

Встав на тумбу, с которой стартуют все пловцы во время заплывов, парень оглядел весь бассейн, и по его телу прошла волнующая дрожь. Он боялся коснуться воды. Он боялся, что после того, как он просто так бросил это дело, он перестанет быть в нём лучшим.

Вновь выдохнув, и вспомнив обо всем, что произошло за последние месяцы, парень понял, что плавание ему необходимо. Только в бассейне он мог расслабиться, отвлечься от всего и спокойно подумать обо всем, что его тревожит.

Наконец встав в стойку, парень собрался с силами и оттолкнулся от тумбы, спустя пару секунд погрузившись в воду, которая сразу обволокла всё его тело и приняла в свои объятия, в которых он не был очень долго. На лице Криса автоматически появилась улыбка, и тот мгновенно поплыл до другого конца бассейна кролем. Спустя меньше чем минуту, он преодолел расстояние в пятьдесят метров, и вынырнул из воды, руками упираясь в бортики бассейна, с легкой отдышкой.