Суженый (СИ)

* * *

Несколько дней выматывающего ожидания. Ночью оно становилось особенно невыносимым, потому что день повелителя может быть наполнен бесконечными делами, а ночью наступает время мыслей, их уже невозможно отогнать. И полог тишины, сквозь которую он пытался дотянуться…

Мгновение, и защитный купол, скрывавший долину, разорвало. На Раада разом обрушилось все. Все отголоски ее чувств, и под конец, финальной вспышкой — ее страх.

В тот же миг его выбросило к ней. Но слишком поздно в этот раз.

Он только успел увидеть, как закрывается, поглощая ее, зеркальная стена другого мира. А его отсекло на границе. Но связь осталась, она тянулась тонкой нитью сквозь толщу пространства. Уходила в никуда, но не обрывалась.

Ошеломление, бессильная ярость накрыла его.

И осознание.

Только сейчас Раад понял, что видит перед собой. Это было зеркало истины, такое же как в сердце гор, только гораздо мощнее. Зеркало, молчавшее столько лет. А может, и не молчавшее, просто его наставник хранил его в тайне для особого момента? Но если он способен был сотворить это здесь. что мешало точно так же открыть для Джейдока и другие купели. И смерти женщин без видимых причин в таком случае понятны.

Просто… Раад ведь, как и каждый из драконьих принцев, выросших в этой долине, не раз плескался в этой самой купели. Он обожал старого учителя…

И даже не подозревал.

Зачем? Зачем ему это было надо?!

— Элкмар, как ты оправдаешься? — тихо спросил он, до боли сжимая кулаки.

— Это был ее выбор.

Раад резко обернулся. Учитель Элкмар, которому он верил безоговорочно, стоял за его спиной.

— Ты лжешь. Я чувствую ее страх! — Раад шагнул к нему, проговаривая вслух слова пророчества:

«Далекая женщина из другого мира, ее выбор сдвинет чаши весов судьбы.

Победит тот, кого она полюбит и назовет суженым».

— Раад, мальчик мой, ты всерьез веришь, что судьба мира может зависеть от любви женщины? Я думал, ты умнее. Любовь вообще дешевый товар. А уж любовь женщины? Она вообще ничего не стоит.

— Но зеркало истины никогда не лжет.

— Конечно, мой лучший ученик, ни слова лжи. Ее выбор уже сдвинул чаши весов судьбы. И потом, — он двусмысленно усмехнулся и подмигнул. — Не стоит недооценивать Джейдока, в отличие от тебя, он мастер добиваться от женщин любви.

Слова казались потоками мерзкой грязи, еще более отвратительной, чем черные твари. Но отвратительней всего Рааду сейчас казалась его собственная глупость. А в душе разливалась отрава, горечь адская. Однако именно это и помогло отсечь эмоции и вернуть себе способность мыслить.

— Выбор должен быть добровольным, — проговорил Раад.

Улыбка на лице Элкмара стала шире.

— Выбор и был добровольным.

Рааду вдруг отчетливо вспомнился момент, когда он впервые увидел Снежану. Ее растерянность. И как эта падаль Ноэл Этуэнн кричал, что получил результат.

…Получил в кратчайший срок! Раад! Она согласилась!

Обман.

— Какая разница? — пожал плечами Элкмар. — Главное, что она согласилась.

— Но я чувствую угрозу для нее. Ее страх.

— Страх — это хорошо. Он обострит все чувства, поможет победить сомнения и сделает наслаждение острым. Должен же ей достаться утешительный приз?

Напоследок.

Каждым словом он поворачивал нож в ране Раада, кромсал ему душу. Он смотрел на Элкмара и понимал простую истину. Женщина для него, просто отработанный материал. Ей больше нет места в его планах, и что с ней дальше будет, даже спрашивать не имело смысла.

Но кое-что все же имело смысл.

— Тебя будут судить Элкмар — учитель драконьих принцев, — проговорил Раад. — А после суда казнят.

На что усмехнулся, смерив его взглядом:

— Сначала сумей меня поймать.

И раньше, чем Раад успел среагировать, исчез, словно растворился.