Сьоме Правило Чарівника, або Стовпи Творіння

Тепер Обі вражало, як одноманітно текло його життя — день за днем, місяць за місяцем, рік за роком були схожі один на інший, як дві краплі води. І за одну ніч все змінилося. Спочатку в ньому з'явилася недовіра. І ледь виявивши, що в його венах тече кров Ралів, він тут же скинув окови зі своєю справжньої суті. І ось тепер парочка, яка випадково з'явилася, не помішала йому приховати подробиці відьминої смерті. Дивина за дивиною!

Він все ще не міг оговтатися від шоку, викликаного цією приголомшливою новиною: він — син Даркена Рала. Ось як все обернулося! Він, Обі Шолк, став відтепер важливою персоною, відприском блакитної крові, людиною шляхетного походження. Він міркував, чи зможе він сприймати себе як Обі Рала. Виходить, що він, фактично, виявився принцом!..

Ці роздуми ставили його в безвихідь. На жаль, мати виховала його простолюдином, і він майже нічого не знав про те, яке положення і титул по праву належать йому.

А ще він зрозумів, що мати обманювала його. Вона приховала походження власного сина, її плоті і крові, від самого Обі.

Він від плоті і крові Даркена Рала. Вона була злопам'ятною заздрісницею і не хотіла, щоб Обі дізнався про свою велич. Як це було схоже на неї!.. Вона завжди намагалася зламати його. Сука!..

Дим, який виповзав з відкритих дверей, більше не пах маслом для ламп. Тепер звідти несло палаючим м'ясом. Глянувши в дверний отвір, Обі посміхнувся: рука Латеї, чорніючи в полум'ї, стирчала над шафою, немов посилала йому останній привіт зі світу мертвих.

Обі прокрався по снігу до товстого дуба, за яким можна було сховатися, і простежив, як парочка квапливо біжить по стежині між дерев у напрямку до дороги.

Коли вони зникли з виду, він пішов за ними, залишаючись невидимим. Обидва був занадто великим хлопцем, щоб ховатися за деревами, але в темряві це було не важко.

Він був спантеличений і стурбований деякими обставинами зустрічі. Його дивувало, що ця парочка, замість того щоб кинутися чаклунці на допомогу, втекла. Жінці особливо не терпілося зникнути — схоже, смерть Латеї навела її на думку, що тут можуть бути ще якісь люди.

Квод, сказала вона. І це Обі теж турбувало.

Він мав неясне уявлення про квод. Якісь вбивці, що виконують завдання самого лорда Рала. Їх підсилають до важливих людей. Або особливо небезпечних. Тепер Обі здавалося, що невідомі були особливо небезпечними людьми, а не просто звичайними вершками суспільства.

Обі теж почув ім'я жінки — Дженнсен.

Новий спогад змусив його підбадьоритися: у Латеї була сестра, яку звали Алтея. Ще одна шкідлива чаклунка!.. І ця Алтея могла бачити діри світу. Ось і ще одне нове, ще одна вражаюча новина. Латея сама йому про це сказала. Доки він тут вдається до роздумів, стара чарівниця вже спілкується з духами світу смерті, а можливо, і з самим Володарем підземного світу…

Але якщо все так повернулося, то значить, стара говорила правду.