Бар "Петлите"

— Кой е Мейнард?

— Шефът ни — обясни Тод. — Мястото е негово.

— Не е много готино, обаче ще бъдеш самостоятелна. Е, донякъде.

— Няма да живея с вас, момчета.

— Не, няма. Ние ще сме на четвъртия етаж, а ти ще си на третия.

— Има ли кухня?

— Всъщност няма, но ти и бездруго не готвиш.

— Ами баня?

— Това ще бъде проблем — призна Тод. — Единствената баня е на четвъртия етаж, но ще се оправим някак. Не е идеалното решение, Зола, но и на тримата ни е трудно. Ще издържим няколко месеца, да видим как ще потръгнат нещата.

— Идеалното скривалище е — каза Марк. — Както Ане Франк се е криела от нацистите, само дето условията не са толкова сурови.

— И това би трябвало да ме успокои ли?

— Е, май можех да измисля и по-подходящо сравнение.

— Ами Мейнард? — попита Зола. — Той какво знае?

— От три години работя за Мейнард, готин е — каза Тод. — Пада си малко мошеник, букмейкър е, действа доста на едро и няма представа какво е правна фирма. Мисли, че още сме студенти, но всъщност не дава пет пари. Преговаряме с него, предлагаме му вместо наем да работим на бара. Ще го навием.

— Наистина не мога да си се представя като Кромли да събирам клиенти, шофирали в нетрезво състояние — въздъхна Зола.

— Разбира се, че няма, Зола — увери я Марк. — От наблюденията досега сме установили, че тези досадници са мъже. И повечето са бели. Ти не си подходяща, защото… ами защото привличаш внимание.

— Тогава какво ще правя?

— Ще си момичето в офиса — каза Тод.

— Не ми харесва как звучи. И къде е офисът?

— Квартирата ти. Това е новият дом на „Апшоу, Паркър и Лейн“. АПЛ.

— Адвокати, прескочили лиценза.

— Много хитро.

— И ние така мислим. Забелязахме дарбата ти в областта на правото, свързано с телесни повреди, което, както знаем благодарение на превъзходното си юридическо образование, все още е най-доходоносната част от уличното право.

Марк продължи словото на Тод, все едно бяха репетирали:

— Представяме си как работиш в спешните отделения на болниците, където ще привличаш пострадали клиенти. В този град повечето от тях са чернокожи и ще те усещат близка. Ще ти се доверят и ще поискат да те наемат.

— Нищо не разбирам от телесни повреди — възрази Зола.

— Разбираш и още как. Гледала си хиляди реклами по телевизията на онези търгаши, дето си събират клиенти. Не са най-големите умници, така че телесните повреди едва ли са най-трудната област на правото.

— Много благодаря.

— Само няколко солидни катастрофи и веднага припечелваш, Зола — додаде Тод. — В „Олд Ред Кат“ се запознах с един адвокат, който умирал от глад, докато не се подхлъзнал на леда и не паднал. Човекът на съседното легло в болницата бил премазан в катастрофа с мотоциклета си. Година по-късно адвокатът приключил делото със споразумение за близо един милион долара и прибрал една трета.

— Просто така? — каза тя.